Renault F1 s’alignera demain aux neuvième et onzième places sur la grille de départ du Grand Prix des États-Unis sur le Circuit des Amériques d’Austin.
Pour la première fois depuis trois courses, Daniel Ricciardo a atteint Q3 et se qualifie au neuvième rang tandis que Nico Hülkenberg a manqué le top dix pour seulement un dixième de seconde. Onzième, l’Allemand aura toutefois la liberté de choisir ses pneus au départ.
Les deux pilotes ont eu besoin de deux tentatives pour passer en Q2, Daniel se classant huitième et Nico treizième.
Daniel s’est ensuite hissé dans la dernière phase des qualifications avec un peu plus de deux dixièmes d’avance. Nico a échoué de justesse malgré une amélioration dans son second tour.
Daniel a encore réussi à gagner un peu de temps en Q3, améliorant son meilleur tour en Q2 de 120/1000e de seconde pour prendre la neuvième position.
"Nous avons connu quelques semaines difficiles où je n’étais pas très content de mes qualifications, mais c’était beaucoup mieux aujourd’hui et j’ai plus ou moins extrait tout ce qu’il y avait dans la voiture. Nous jouerons pleinement notre chance demain. Je vais sortir les cornes pour tenter de remonter. Nous partirons en tendres, ce qui n’est peut-être pas le meilleur pneu pour commencer la course, mais les choses sont ainsi. Nous serons également du côté propre de la grille, donc nous tenterons de gagner quelques places au départ," commente Daniel Ricciardo.
"Nous n’étions pas assez bons pour entrer en Q3 aujourd’hui. Je manquais un peu de rythme et d’harmonie au volant et je n’ai pas su aller chercher ce dernier dixième qui m’aurait fait passer en Q3," concède Nico Hülkenberg.
"J’étais content de mes tours, donc nous devrons nous en contenter. Je pense que la onzième place est une position de départ intéressante. Nous disposons d’une certaine liberté sur le plan de la stratégie, ce qui peut parfois jouer en notre faveur. Je serai prêt à attaquer et à me battre demain encore."
Pour Alan Permane, Directeur sportif, "nous pouvons être raisonnablement satisfaits des qualifications d’aujourd’hui, mais notre objectif est bien sûr de toujours placer nos deux monoplaces en Q3. Notre rythme avec beaucoup d’essence semblait très bon vendredi et c’était déjà le cas sur les dernières courses. Nous attendons donc dimanche avec impatience et nous tenterons de maximiser nos chances pour installer solidement les deux voitures dans les points."