Renault aborde le Grand Prix d’Azerbaïdjan avec une sérénité retrouvée, tout du moins en partie. Daniel Ricciardo a enfin marqué des points (photo) et surtout, les deux monoplaces étaient en Q3 lors de la dernière course, après un début de saison difficile sur le plan de la performance.
Cyril Abiteboul, directeur de l’équipe, se félicite des progrès effectués sur le plan de la performance du côté du clan français : "Pour la première fois de l’année le weekend du Grand Prix de Chine s’est déroulé normalement jusqu’à la séance de qualifications. La compétitivité de nos monoplaces et de nos pilotes nous ont permis d’atteindre la Q3, et nous aurions pu même démarrer un peu plus haut sur la grille."
"Le dimanche, Daniel a réalisé une course solide, tout en contrôle, étant le seul à faire fonctionner une stratégie à un seul arrêt en partant avec les Soft, ce qui lui a permis d’ouvrir son compteur avec nous. Grâce à ces points et à un peloton très fragmenté, nous retrouvons la quatrième place du championnat."
Il s’inquiète toutefois de la fiabilité de Renault et en particulier de son moteur : "Nous avons cependant connu un nouvel abandon, le quatrième en six départs, dont trois sur des problèmes de fiabilité. Si notre objectif pour la saison de creuser l’écart avec le peloton demeure inchangé, nous devons accepter de fournir un effort particulier sur la résolution de ces problèmes qui pourraient compromettre notre saison."
Abiteboul espère pouvoir capitaliser sur l’aspect imprévisible de Bakou, qui avait permis à Carlos Sainz de terminer cinquième l’an dernier : "Nous allons continuer d’attaquer et d’apporter des éléments nouveaux sur les prochaines manches. Bakou est souvent imprévisible, les courses sont palpitantes et c’est une occasion de capitaliser sur les erreurs des adversaires tout en essayant d’éviter d’en commettre nous-mêmes !"