Cyril Abiteboul est satisfait des essais hivernaux de Renault, mais le directeur de l’équipe est incapable de savoir où elle se situe dans la hiérarchie. S’il pense être plus proche des équipes de pointe que l’an dernier, la concurrence avec la moitié des équipes du peloton s’annonce plus que rude.
"Nous étions troisièmes en kilométrage en essais et rien n’est mauvais avec la voiture, nous sommes plus prêts du sommet qu’avant" assure Abiteboul. "D’après nos estimations, il n’y a quasiment rien entre nous, Toro Rosso, Haas, Alfa Romeo et McLaren. Red Bull est toujours un mystère."
Si les moteurs convergent en termes de performance, il n’en ira pas forcément de même avec les monoplaces, surtout compte tenu des solutions différentes adoptées par certaines équipes sur l’aileron avant. En effet, Ferrari, Alfa Romeo et Toro Rosso ont choisi une solution différente des autres équipes, et il faudra voir quelle direction est meilleure.
"Pour l’instant, il faut décider si l’on veut aller à droite ou à gauche. Tout le monde fera pareil en 2020. Nous regardons de près le concept de Ferrari. Certaines solutions sont en processus de conception par ordinateur, d’autres en soufflerie. Nous devons trouver s’il est plus sûr d’être conservateur ou extrême."
Nick Chester, directeur technique de l’équipe, explique être satisfait du moteur actuel et veut aller chercher de meilleurs résultats : "Le nouveau moteur a plus de puissance. Nous en sommes très satisfaits. Je ne peux pas dire combien de puissance nous avons, mais c’est un bon pas en avant. Je pense que Renault s’est approché de Ferrari et Mercedes."
"Je pense que nous verrons une Renault très compétitive cette année. Il y a un gros écart avec les trois équipes devant nous, mais nous voulons le réduire et avoir au moins un podium. Dans le même temps, nous regardons vers l’avenir. Nous voulons être champions en 2021."