Rejoindre Ferrari, même quand la Scuderia vient de finir 6e au classement des constructeurs et de connaître sa pire saison en 40 ans, est toujours un moment spécial pour un pilote. Alors, quand il a vu son nom, son numéro, être apposés sur la Ferrari de 2018 qu’il a testée à Fiorano, Carlos Sainz a forcément dû ressentir quelque chose de spécial.
Ferrari, qu’est-ce que cela représente pour le pilote espagnol ?
« À dix ans, je suis allé à Barcelone et j’ai eu la chance de rencontrer l’un de mes plus grands héros, Michael Schumacher, et de visiter le garage Ferrari. L’ambiance y était tout simplement spéciale, il n’y a rien de tel. Par conséquent, je suppose que la façon la plus simple de décrire ce que signifie pour moi le fait de rejoindre la Scuderia Ferrari… c’est de dire que c’est un rêve d’enfant devenu réalité ! Mais pour moi, enfiler la combinaison de course rouge et conduire pour cette équipe est bien plus qu’un simple rêve. En tant que pilote de course, c’est un grand honneur et une grande responsabilité que j’ai vraiment hâte de vivre et d’assumer. »
Ferrari est une marque bien sûr iconique et emblématique de la F1, et Carlos Sainz estime lui aussi que le mythe rouge n’est pas effacé par une dernière saison calamiteuse.
« Sans aucun doute ! J’avais beaucoup de petites voitures rouges pour jouer quand j’étais gamin, et même mon tout premier kart était complètement rouge. Aujourd’hui, même l’émoji de la voiture de course sur WhatsApp est rouge ! Chaque pilote de course et chaque fan sait ce que représente la Scuderia Ferrari et même si vous n’aimez pas les sports automobiles ou même si vous n’aimez pas du tout les voitures, vous reconnaissez la marque et associez la couleur rouge à Ferrari. Voilà à quel point elle est grande. »
A la suite de Fernando Alonso, Carlos Sainz représentera de nouveau l’Espagne dans l’équipe italienne. Espère-t-il pouvoir devenir aussi populaire que son compatriote à Maranello ?
« Je peux garantir à tous les tifosi que mon engagement est absolu envers eux et envers la Scuderia. Nous partageons la même passion pour cette équipe et ils peuvent être sûrs que je donnerai le meilleur de moi-même pour les rendre fiers. Je ferai tout mon possible dans chaque course et je travaillerai dur en dehors de la piste pour aider l’équipe à progresser plus rapidement. Je suis sûr que nous partageons également l’ambition de voir Ferrari revenir à sa place et, avec leur soutien, je suis convaincu que nous y arriverons plus tôt que tard. C’est un honneur absolu de représenter les meilleurs fans du monde et je suis impatient de sauter dans la voiture et d’aller courir en sachant qu’ils sont avec moi. »