Daniel Ricciardo a rejoint McLaren l’année dernière, et l’Australien a découvert les performances de Lando Norris, son équipier. Il admet avoir été impressionné par le niveau affiché par le Britannique, qui l’a poussé à se dépasser.
"Je ne dirais pas que j’étais surpris, parce que nous sommes 20 en F1, et ils sont beaucoup d’autres dans le monde qui essaient d’y arriver," a déclaré Ricciardo.
"Donc, je m’attends toujours à ce qu’il y ait quelqu’un de très talentueux, quelqu’un de rapide, mais on ne sait jamais à quel point."
"Je vais être honnête, je pense que je savais que Lando était bon, mais je ne savais pas à quel niveau, et je pense qu’il a poussé ce niveau aussi haut que possible l’année dernière. Ce n’est pas de la surprise, mais je pense que j’ai été impressionné par ses compétences, par le niveau auquel il a amené la voiture."
"C’était évidemment difficile à certains moments pour moi parce que je n’étais pas toujours au même niveau. Mais c’était aussi encourageant de voir que la voiture pouvait être amenée à ce niveau. C’était juste à moi d’essayer de comprendre."
McLaren a prolongé le contrat de Norris jusqu’en 2025, et Ricciardo veut quant à lui simplement réussir son passage chez McLaren. Il ne voit pas leurs différences contractuelles comme quelque chose qui le frustre.
"Je pense que je suis à un moment différent dans ma carrière. La stabilité à long terme n’est pas quelque chose que je recherche désespérément ou dont j’ai massivement besoin. Nous sommes donc dans une situation différente."
"Je pense que la prolongation du contrat de Lando par McLaren est une bonne chose. Je pense que c’est une bonne chose pour l’équipe, mais aussi pour Lando. Non seulement ses performances ont été excellentes l’année dernière, mais je sais qu’il aime l’équipe. C’est l’endroit où il veut être. C’est aussi le plus important."
"Vous avez besoin d’être dans un environnement où vous êtes heureux. Le fait que les deux parties cimentent maintenant cet engagement à long terme, c’est une chose très forte, surtout pour un jeune pilote. Je pense que c’est une bonne décision. Et oui, j’étais heureux de l’apprendre."