Daniel Ricciardo insiste sur le fait que son intégration dans l’équipe McLaren F1 a été rendue plus délicate en raison des protocoles stricts liés au Covid-19 en place.
La saison 2021 était la deuxième saison de F1 qui a eu lieu au milieu de la pandémie de Covid-19. Et après deux saisons chez Renault F1, Ricciardo a quitté l’équipe basée à Enstone pour rejoindre McLaren pour 2021 aux côtés de Lando Norris.
L’Australien a lutté avec sa monoplace pendant une grande partie de la saison et a souvent été surpassé par son coéquipier, moins expérimenté mais mieux intégré.
"Vous voulez toujours construire quelque chose, ce sont en fin de compte des relations, de la camaraderie, de sorte que vous ayez le même objectif, vous voulez poursuivre la même chose," explique Ricciardo.
"Pour ce faire, vous voulez être sur la même longueur d’onde et cela revient donc à construire ces relations. C’est plus délicat avec le Covid et certains des protocoles, c’est seulement sur la piste ou dans la salle du simulateur que nous pouvons avoir du temps en face à face."
"J’en avais parlé à l’été mais au final, cela n’a pas été beaucoup mieux. Les mesures sanitaires ont dû rester en place. Mais j’espère que l’année prochaine, cela pourra s’ouvrir un peu plus, que nous pourrons faire des activités hors piste en tant qu’équipe qui aideront à la construction de ce genre de choses."
Ricciardo estime qu’il parle enfin le même langage avec ses ingénieurs.
"Avec les outils que nous avons eus, ça a été et nous avons maintenant, définitivement, une bonne compréhension entre nous, avec les gens qui travaillent autour de moi dans l’équipe. Cela a été juste trop long à cause du virus."
"Je suis heureux d’avoir construit ce niveau de confiance également. Mais ces choses peuvent toujours grandir et devenir plus précieuses avec plus de temps passé ensemble."