L’année prochaine, Daniel Ricciardo travaillera avec Andreas Seidl, directeur de McLaren. L’Australien révèle que les deux hommes se connaissent pour avoir été en contact dès 2014. Seidl, alors directeur de Porsche en WEC, voulait engager l’actuel pilote Renault F1 pour les 24 Heures du Mans.
"Andreas est un gars avec qui j’ai hâte de travailler" a déclaré Ricciardo. "J’ai été en contact avec lui pour la première fois en 2014. Il y avait une volonté autour d’une possible participation au Mans à cette époque avec Porsche, et il y avait aussi un peu de discussions."
Seidl confirme que des discussions avaient eu lieu pour faire courir Ricciardo dans la troisième voiture, ajoutée spécialement pour Le Mans. C’est finalement Nico Hülkenberg qui a pris le volant du prototype avec Earl Bamber et Nick Tandy, et a remporté le double tour d’horloge.
"Comme Daniel l’a dit, nous avons eu des discussions à l’époque. Malheureusement, il n’a pas eu la permission à cette époque de se joindre au projet. Je pense que ça aurait été une expérience intéressante pour nous, mais aussi pour lui. La voiture qu’il devait piloter a gagné Le Mans."
Seidl ne cache pas sa joie d’avoir enfin la possibilité de travailler avec Ricciardo : "Daniel est un pilote que j’ai toujours suivi. J’ai toujours adoré ses performances en piste, mais aussi la personne qu’il est en dehors de la course."
"Le positivisme est quelque chose de très important pour moi, et au sein de l’équipe. Je suis juste heureux que l’on ait pu faire cela pour l’an prochain, et j’ai hâte qu’il nous rejoigne en janvier."
Ricciardo est également impatient de découvrir les méthodes de son futur directeur, dont il a entendu "le plus grand bien. Je suis impatient, je continuerai à être une éponge et à essayer de progresser."