Daniel Ricciardo est l’un des pilotes les plus souriants du peloton de la F1, et le pilote Renault avoue avoir été trop gentil en début de carrière. Longtemps perçu comme un pilote trop gentil, il a su montrer les dents pour prouver qu’il n’était pas aussi affable en piste.
"C’est positif. Au départ, j’avais l’impression que d’autres rivaux profitaient du fait que je sois le bon gars" se souvient l’Australien. "Surtout quand je suis arrivé en F1, c’était ’il est trop gentil, nous allons le malmener en piste’, et je pense qu’ils l’ont fait pendant les six premiers mois."
C’est après être arrivé chez Red Bull qu’il a compris qu’il devait muscler son jeu : "J’ai eu l’impression que c’était une réputation qui allait me coller, sauf si je m’adaptais rapidement. C’était vraiment en 2014 que j’ai senti que tout le monde disait ’il a une voiture rapide, mais il est toujours un peu tendre’."
"Et j’ai pu jouer de cela et les surprendre en piste. Je pense que c’est là que ces dépassements un peu fous, ces tentatives, ont pris tout le monde par surprise, et ça a été très puissant pour moi."