Daniel Ricciardo est maintenant un pilote expérimenté, avec une décennie en Formule 1. E lors de ces dernières années, il a eu affaire à de jeunes pilotes en tant qu’équipiers, notamment Max Verstappen chez Red Bull Racing puis Esteban Ocon chez Renault F1 l’an dernier.
L’Australien admet apprécier le challenge de devoir se battre face à de jeunes loups aux dents longues. Et ce sera encore le cas cette année face à Lando Norris !
"J’ai toujours aimé et embrassé le défi d’avoir un nouveau coéquipier. Ce n’est un secret pour personne qu’ils sont votre premier rival. Ce sont toujours les gars que vous voulez battre le plus au fond, car ils représentent votre concurrence la plus directe et la plus représentative de votre niveau," commente le nouveau pilote McLaren.
"Et Esteban était un gamin affamé qui commence à éclore - un peu similaire à Max à certains égards. Cela a été l’occasion d’apprendre et de comprendre comment la jeune génération se comporte."
Ricciardo s’est bien sorti de cet affrontement face au Français, tout comme il avait réussi à tenir face à Max Verstappen, qui a depuis écrasé Pierre Gasly et Alex Albon.
"J’ai eu de bons succès jusqu’à présent, mais j’apprécie le défi. Je pense qu’avec les plus jeunes pilotes, vous voyez qu’ils apprennent de plus en plus vite. Si je vais en piste et que je prends un virage rapide à fond, plus vite que mon équipier, alors lors de la prochaine séance, ou même dans le tour suivant, vous pouvez être certain qu’ils vont le faire aussi. J’aime ça. Cela me force à rester sur mes gardes et à progresser toujours plus."