Daniel Ricciardo a débuté sa carrière chez Renault par deux demi-journées d’essais et s’il n’est pas encore capable de dire où se situera la RS19 dans le classement, il se veut rassurant quant au travail fourni par sa nouvelle équipe pour tenter de progresser au plus vite.
"Je sens qu’il y a beaucoup d’attention au détail et c’est prometteur sur le plan des ambitions" a déclaré Ricciardo. "Je sens qu’ils cochent toutes les cases du point de vue de l’analyse et de la volonté d’être meilleurs."
Il raconte avec amusement avoir failli rentrer, hier matin, dans le garage Red Bull à la place de Pierre Gasly.
"Les gars de Red Bull attendaient que Gasly rentre quand je rentrais. Ils étaient tous là et je me suis dit ’je ne vais pas tomber dans le panneau’. Mais je les ai quand même salués quand je suis passé."
Il revient une nouvelle fois sur son départ de Red Bull et promet qu’il n’était pas en désaccord avec l’équipe, mais qu’il avait peur de ne pas encore viser le titre et que sa relation avec l’équipe en pâtisse vraiment.
"J’ai eu des victoires et ça n’a pas toujours été mauvais, mais je me suis dit que si la prochaine phase avec Honda ne marchait pas, ce serait potentiellement plus risqué pour mon bonheur au sein de l’équipe et pour la motivation de tous."
"De ce point de vue, je pense qu’il y avait moins de risques à aller chez Renault parce que je pense qu’il y a plus de place pour progresser. Durant les cinq années passées chez Red Bull, on s’est rapproché de l’objectif ultime mais à chaque fois ça ratait, et j’ai compris que j’avais atteint le moment où il était temps de changer."
Ricciardo, 29 ans, ne cache pas sa satisfaction d’avoir abandonné un équipier de 21 ans pour un équipier de 31 ans : "Honnêtement, je suis heureux d’être à nouveau le plus jeune pilote de l’équipe. Ça fait un moment. J’ai été le vieil homme ces dernières années."