Yuki Tsunoda a salué Daniel Ricciardo pour être "un très bon pilote de référence" qui lui a montré un style de pilotage différent, de quoi lui donner des pistes de progrès pour l’avenir.
Tout en admettant que Ricciardo sera son plus grand rival pour 2024, Tsunoda a le sentiment d’apprendre, et continuera de le faire à l’avenir, de Ricciardo.
"Il donne de bons retours," confie Tsunoda. "Avec ses expériences passées, il guide l’équipe, qui est contente de ses retours, et j’apprends pas mal de choses de lui, notamment de son comportement envers l’équipe. C’est assez différent de ma façon de procéder."
Faisant référence à sa nature impétueuse à l’occasion par rapport au sang-froid de Ricciardo, il ajoute : "Il est tout à fait le contraire de moi, ce que je veux corriger, donc au moins pour cela, c’est un très bon pilote de référence, et il a donné de la positivité à l’équipe."
Tsunoda a confirmé qu’il discute avec Ricciardo d’une variété de sujets, notamment le style de pilotage.
"Nous ne créons pas de temps spécialement pour cela, pour nous asseoir ensemble et parler de ces choses mais quand nous en avons le temps, comme lors du défilé des pilotes, par exemple, quand il est assis dans la même voiture, nous parlons du tracé au fur et à mesure et notre ressenti, notre façon de passer tel ou tel virage."
"Notre style de pilotage est assez différent et ce que nous exigeons de la voiture est différent, ce qui est une bonne chose."
"J’ai de bonnes pistes de progrès, c’est bien de voir un style de pilotage différent pour me donner d’autres options pour aller encore plus vite."
Tsunoda admet que les conseils de Ricciardo n’étaient pas nécessaires à la fin de la saison écoulée car il se sentait à l’aise avec l’AlphaTauri AT04, mais c’est quelque chose dont il tiendra compte l’année prochaine si cela s’avère nécessaire.
"Je n’ai pas essayé ses conseils parce que j’ai su comment conduire la voiture de cette année et comment rendre la voiture rapide. Cela a fonctionné pour moi, je n’ai pas eu à changer."
"Pour la voiture de l’année prochaine, je ne sais pas comment ça va se passer. Cela dépend de la façon dont elle se comporte, donc pour moi, il s’agit du comportement de la voiture pour maximiser les performances, plutôt que de simplement m’en tenir à mon style de conduite."
"Si la voiture nécessite un style de pilotage différent de celui de cette année, j’essaierai de m’adapter et de voir comment ça se passe pour Daniel. S’il va clairement plus vite, il y aura des choses à explorer."