Daniel Ricciardo révèle avoir connu une saison 2021 difficile sur le plan mental. Avec l’accumulation de performances décevantes, l’Australien reconnaît avoir perdu son habituel sourire, et avoir laissé son agacement lié à la F1 dicter son quotidien.
"Les courses ont dicté mon bonheur général. Je fais une mauvaise course et ensuite, je suis une personne merdique qu’il ne faut pas fréquenter" a déclaré Ricciardo dans le podcast Armchair Expert. "Il faut séparer cela de la vie elle-même, car on ne gagne pas souvent, voire jamais."
"C’est le cas de la plupart des gens. Vous pouvez toujours fêter une cinquième place ou quelque chose comme ça, parce que vous savez ce qui est relatif à la voiture et tout le reste. Mais ce n’est pas un sport où vous avez un succès constant et des hauts constants."
"L’année dernière, j’ai traversé cette période et oui, j’ai laissé cela me contrôler en tant que personne, mais encore une fois, c’est comme tout dans la vie, vous vivez et vous apprenez. Et j’ai appris à travers cela qu’il y a plus en moi que le pilote de F1."
Le pilote McLaren F1 note aussi que les critiques à son sujet ont grandement évolué d’une année sur l’autre, et il déplore les extrêmes des propos : "C’est drôle parce que 2020 a été l’une de mes meilleures saisons. J’ai ramené l’équipe sur le podium cette saison-là."
"Donc le récit était ’Daniel a fait ses preuves, il est de nouveau l’un des meilleurs pilotes du monde’. Et puis littéralement, trois ou quatre mois plus tard, c’était ’il n’a plus le niveau’, ou d’autres choses. Donc c’est drôle."