Le point marqué par Yuki Tsunoda à Spa, est-il de nature à regonfler le moral d’AlphaTauri pour cette deuxième moitié de saison ?
L’équipe italienne demeure bonne dernière au classement des constructeurs, mais espère redevenir un prétendant aux points régulier, à commencer par ce week-end à Zandvoort.
Daniel Ricciardo, lui, a en tout cas le moral à bloc : encouragé par ses récentes performances, l’Australien a hâte de replonger dans le bain de la F1 après la pause.
« Je suis très excité à l’idée de courir à Zandvoort, principalement pour entamer la seconde moitié de la saison. Je n’ai pu participer qu’aux deux courses qui ont précédé la pause, alors même si j’ai profité d’un peu de temps libre, j’ai passé la plupart des dernières semaines à m’entraîner. Et j’ai continué à renforcer ma condition physique, afin d’être fin prêt à attaquer la deuxième moitié de la saison. »
« J’ai vraiment apprécié mon retour, et les deux courses avec l’équipe ont été formidables. Aujourd’hui, j’ai très faim, je suis motivé et je me sens comme je veux me sentir. C’est pourquoi j’ai hâte de Zandvoort, qui est un circuit très rapide avec une ambiance géniale. »
Tsunoda reposé et entraîné
Quant à Yuki Tsunoda, sa mission sera de réaffirmer son leadership chez AlphaTauri, devant un Daniel Ricciardo qui s’annonce peut-être plus menaçant que Nyck de Vries.
Le Japonais revient reposé de la pause, mais aussi bien entraîné, puisque ses derniers jours ont été studieux dans le simulateur.
« Je suis content de la façon dont la première partie de la saison s’est terminée en Belgique, car cela faisait longtemps que nous n’avions pas marqué de points. Cela m’a permis d’aborder la pause estivale dans un état d’esprit positif, et c’est avec cette motivation que nous entamons la deuxième partie de la saison ce week-end. »
« J’ai commencé la pause en me rendant sur l’île de Tenerife, juste pour me détendre, puis j’ai passé six jours à m’entraîner en Autriche, afin de m’assurer d’être dans la meilleure forme possible pour le reste de la saison. J’ai clairement fait la part des choses entre les vacances et l’entraînement, ce qui est bien mieux que d’essayer de combiner les deux. »
« L’entraînement s’est bien passé, je me sens en forme, détendu et prêt à repartir. Il était important d’avoir quelques jours de repos complet après une première moitié d’année bien remplie et de se recentrer avant de revenir à quelques jours d’entraînement solides, ce qui est comme une remise à zéro. »
« J’ai également passé du temps dans le simulateur en début de semaine pour préparer les deux prochaines courses. Nous avons déjà disputé deux courses à Zandvoort, et je suis même entré en Q3 l’année dernière, mais je n’ai jamais terminé ce Grand Prix ! C’est donc quelque chose que je veux corriger ce week-end. »
« J’aime ce circuit parce qu’il est technique et qu’il présente des caractéristiques uniques, comme les virages en pente et le mélange de virages lents et rapides. Il est physiquement très exigeant. »
AlphaTauri peut-elle répéter sa performance de Spa ce week-end ? Pour Yuki Tsunoda, ce n’est pas du tout assuré...
« Je ne suis pas sûr de nos performances ici, car même si Spa s’est bien déroulé, c’est en grande partie dû à la nature spécifique du circuit et même à la météo, alors que Zandvoort est très différent – c’est un circuit qui demande un niveau d’appui aérodynamique moyen ou fort. »
« Mais j’espère que nous pourrons y faire une autre bonne course. Comme le circuit est très étroit, nous nous attacherons à bien nous qualifier, ce qui nous a donné du fil à retordre depuis le début de la saison. Attendons de voir comment cela va se passer. »