Daniel Ricciardo a connu une séance de qualifications compliquée à Portimão, avec une élimination en Q1. Avant cette séance, l’Australien expliquait que la McLaren MCL35M l’oblige à revoir son style de pilotage.
"La voiture a tendance à récompenser une technique et un style un peu différents" explique Ricciardo. "Ca concerne le passage en courbe, de la façon dont vous utilisez les freins à celle dont vous remettez les gaz. C’est un peu unique. J’ai travaillé là-dessus dans le simulateur et j’ai essayé de l’utiliser ici."
"Nous sommes de plus en plus en confiance avec la façon dont la voiture bouge et se comporte. Je pense qu’avec les caractéristiques générales de la voiture telles qu’elles sont en ce moment, dans certains virages, je ne peux pas vraiment l’exploiter avec mon style."
"Il semble que la meilleure façon de la piloter m’oblige à un style différent. J’essaie de faire savoir aux gars où sont les faiblesses et comment j’aimerais piloter la voiture. Nous allons essayer d’y remédier, mais je vais essayer en attendant de piloter la voiture comme il le faut."
Il reconnaît qu’il est compliqué pour lui de faire ce pas en arrière et de repartir presque à zéro, ainsi que d’admettre qu’il est obligé de faire cela : "C’est difficile à accepter parce que je suis maintenant un vétéran dans ce sport et je me demande pourquoi j’aurais besoin de temps."
"Je suis évidemment expérimenté en arrivant dans cette équipe et tout le monde me traite comme un débutant. Et d’une certaine manière, c’est vrai, parce que je suis un débutant avec cette voiture et dans cet environnement.
"Après Imola, j’étais contrarié de ne pas avoir fait mieux ou de ne pas avoir pu obtenir plus. Mais Andreas [Seidl] et Zak [Brown] m’ont dit ’calme-toi, ça va venir". Evidemment, j’essaie de ne pas trop me détendre, mais je suis conscient que ça finira par arriver."