Daniel Ricciardo, pilote de réserve de Red Bull cette année, a tenu à préciser les choses quant à son envie de revenir en F1 qui s’est manifestée.
Ricciardo s’est confié à Melbourne sur le fait que manquer la saison commençait à le démanger et que tous les signes l’encourageait à envisager un retour sur la grille en 2024.
Mais il souhaite clarifier qu’il ne le fera pas à n’importe quelle condition : il n’est toujours pas question d’être en F1 pour faire le nombre.
"J’en suis encore à un point où je ne le ferai pas à n’importe quel prix, ce n’est pas seulement pour être de retour sur la grille," précise maintenant l’Australien.
"Une grande partie de la raison pour laquelle j’ai pris cette année ’off’ était que je ne voulais pas simplement sauter dans une voiture, n’importe laquelle juste pour être l’un des 20 pilotes de F1. Et je ne me vois toujours pas repartir de zéro avec une petite équipe et reconstruire une carrière à partir de zéro et rouler pendant une autre décennie."
"Je suis conscient que je n’ai peut-être pas toutes les opportunités de la Terre, mais je veux gagner. Je veux être de retour avec une équipe de haut niveau et évidemment une équipe où je peux retrouver ma confiance et mon mojo."
En fait, Ricciardo pense avoir perdu ce mojo en deux saisons chez McLaren.
"Peut-être que quand je regarde en arrière, c’est une de mes faiblesses : rouler derrière ne me motive pas. Mais d’une certaine manière, c’est une force car je me sens mieux en tête de grille. J’ai l’impression de performer dans ces situations avec un peu plus de pression et un peu plus de possibilités de viser au moins le podium."
Enfin Ricciardo admet qu’il n’a pas encore entamé de discussions sérieuses pour 2024 avec le moindre équipe.
"Je suis heureux de continuer comme ça probablement jusqu’à l’été, juin, juillet, puis de voir où j’en suis, peut-être de m’asseoir avec mon équipe ou une autre et de réfléchir à ce que nous allons faire maintenant pour essayer de manière réaliste de me remettre sur la grille."