Après deux saisons très compliquées chez McLaren F1, Daniel Ricciardo a choisi de revenir chez Red Bull en 2023, où il sera réserviste et aura donc le temps de se ressourcer et de se préparer à un éventuel retour comme titulaire en Formule 1 en 2024.
Mais le pilote australien est loin d’être naïf : retrouver son ancienne équipe ne lui garantit en rien une possible place de titulaire à la place de Sergio Perez à l’avenir. Il affirme d’ailleurs ne pas être encore sûr à 100% de véritablement souhaiter un comeback à temps plein dans la discipline.
"Il n’y a pas de... ce n’est écrit nulle part. Ce n’est pas comme s’ils allaient me dire : ’Bien, si tu fais du bon travail dans le simulateur, tu seras promu comme titulaire’. Mais je pense que le temps me dira si revenir sur la grille en 2024 est véritablement ce que je désire," a déclaré Ricciardo pour le podcast Beyond the Grid.
"Je ne me sens pas complètement fini pour le sport. Je pense que j’aurai envie de revenir sur la grille, mais le temps le dira. Je ne dis pas que je pourrais avoir tous les baquets que je veux, mais il s’agira d’une décision personnelle. J’ai toujours ce feu en moi et je verrai quelles sont mes sensations au moment où les lumières s’éteindront pour la première fois en 2023."
"Il y a encore ce feu et c’est la raison pour laquelle je ne suis pas totalement parti, car je veux voir s’il reste en vie ou s’il devient dormant, bien que je ne sache pas si c’est le bon terme ! Disons que j’attends de voir s’il reviendra en force."
"Il est certain que j’ai ressenti un peu d’émotions lors du weekend final à Abu Dhabi, mais je mentirais si je disais que je me sentais comme Seb (Vettel), car je ne crois pas vraiment qu’il s’agissait de ma dernière course. Mais bien sûr, je me disais : ’Peut-être que ça l’est, alors essaie d’en profiter au maximum’."
"A l’heure actuelle, je ne peux pas vous dire s’il s’agissait ou non de ma dernière course. Et c’et la raison pour laquelle j’ai décidé de prendre du temps pour moi l’année prochaine, afin de découvrir cette réponse et de ne pas prendre une décision hâtive sous le coup de l’émotion. Il y a récemment eu des moments où je sentais que j’étais fini, mais c’est alors l’émotion qui parlait et je veux donc laisser le temps faire son œuvre."