Daniel Ricciardo a été interrogé sur Max Verstappen et Lando Norris, pour savoir lequel des deux pilotes est le meilleur. Il a fait équipe de 2016 à 2018 avec le premier chez Red Bull, et débute l’aventure chez McLaren aux côtés du second.
"Je dois dire que c’est Max" a déclaré Ricciardo, contraint d’établir la comparaison entre les deux équipiers qu’il a eus. "Mais c’est probablement basé sur le fait que j’ai davantage d’expérience à ses côtés."
Ricciardo a dû laisser passer Norris à Imola, ce dernier ayant finalement décroché la troisième place. L’Australien est conscient que la consigne de son équipe était entièrement justifiée.
"Le compétiteur en moi veut évidemment rester en tête. Il me faut juste la maturité et l’expérience maintenant, mais je reconnais que fondamentalement, je n’étais pas assez rapide. Et je pense que je suis mon plus grand critique."
"Donc dans ma tête, je me dis que si j’avais été assez rapide, je me serais éloigné et je n’aurais pas été dans cette position. Donc ce n’est pas comme si l’équipe me retenait pour que Lando puisse avoir cette position. Ca ne dépendait que de moi. Et évidemment, je ne suis pas encore aussi rapide que je le voudrais."
"Donc, oui, il faut juste accepter cela et trouver un moyen d’être meilleur, plutôt que de protester. Et je ne veux certainement pas créer de frictions dans l’équipe dès la deuxième course, c’est certain."
Une ambition de titre mondial avec McLaren
Ricciardo a confiance en sa nouvelle équipe pour parvenir à retrouver son plus haut niveau, et l’Australien veut s’établir à long terme chez McLaren. Interrogé sur ses chances de remporter un titre en orange et bleu, il est confiant.
"Oui... Mais est-ce que c’est cette année ? Non. Je suis confiant en voyant mes chronos, je n’ai pas tout mis bout à bout et j’étais à quatre dixièmes de la pole, ou quelque chose comme ça. Donc même comme ça, l’équipe a comblé l’écart."
"Les changements de règlement vont tout bouleverser l’année prochaine. Je pense que l’équipe a déjà fait cette année un pas dans la bonne direction. La structure, la stabilité, on affûte nos armes ici et c’est vraiment cool à voir. Cela me remplit d’une grande confiance pour vous donner un oui."
Aucun regret sur sa carrière en F1
Son ancienne équipe, Red Bull, semble pouvoir jouer le titre cette saison, mais Ricciardo assure qu’il n’a aucun regret d’être parti fin 2018. Il ajoute même que s’il était resté, il n’y serait quand même plus et aurait fini par quitter le team.
"Pas de regrets. On m’a demandé l’autre jour ’en regardant Red Bull cette année, on dirait qu’ils peuvent se battre pour le championnat, est-ce que tu aimerais être encore là-bas ?’"
"J’ai dit que même si je n’avais pas bougé cette année-là, même si j’étais resté chez Red Bull au lieu de Renault pendant un ou deux ans, j’aurais bougé cette année. Je ne pouvais pas me voir passer trois ans de plus là-bas. Indépendamment du fait que je sois allé chez Renault, je ne me serais pas vu rester chez Red Bull en 2021."