Il y a peu, le directeur de Red Bull Christian Horner évoquait le départ de Daniel Ricciardo fin 2018, l’Australien ayant à l’époque choisi de rejoindre Renault après cinq saisons passées au sein de l’écurie autrichienne.
Horner avouait alors que son équipe avait transmis une offre "stratosphérique" à Ricciardo pour tenter de le garder. Mais selon le dirigeant britannique, son ex pilote craignait alors de devenir le pilote numéro 2 de l’équipe alors que Max Verstappen montait en puissance et n’avait pas non plus foi dans le moteur Honda.
Le pilote McLaren F1, qui disputera sa course à domicile à Melbourne ce weekend, a tenu à répondre à son ancien directeur d’équipe dans une interview accordée à l’Herald Sun.
"Bien entendu, j’adorerais remporter le titre avec McLaren et dire ’je te l’avais dit’ ou ce genre de choses. Mais je comprends que jusqu’à ce que ça se produise, beaucoup de gens diront la même chose que lui."
"Mais ça va, ça ne me pose aucun problème. Je savais à quoi m’attendre en décidant de quitter une équipe de pointe et à l’époque, j’étais convaincu que je faisais la bonne chose."
Si Verstappen a finalement décroché son premier titre de champion du monde avec Red Bull l’année dernière, Ricciardo insiste sur le fait qu’il estime avoir fait le bon choix pour sa carrière à l’époque. Il explique que la performance de la monoplace n’était alors pas son seul critère de décision.
"Je ne regarde pas en arrière en ayant des regrets ou en me disant que j’aurais pu faire un autre choix."
"Nous voyons maintenant Red Bull de retour au top et se battre pour les titres mondiaux, je savais aussi que ça finirait par arriver."
"Il était aussi question de ce qui se passait en interne avec l’équipe, ce n’est pas aussi simple que de dire ’la voiture est rapide, tu aurais dû rester’."