Éliminé en Q1 pour la deuxième fois de l’année, dimanche dernier au Japon, Daniel Ricciardo a, quelques heures plus tard, réussi une superbe remontée qui l’a amené jusqu’à la 6e place – en profitant de la pénalité infligée à Charles Leclerc.
Lance Stroll, Pierre Gasly, les deux Alfa Romeo, ou encore son coéquipier Nico Hülkenberg, ont tous été impuissants à contenir le pilote Renault.
« J’étais vraiment frustré le matin, déçu, et je sentais que quelque chose n’allait pas avec la voiture » souligne aujourd’hui Daniel Ricciardo.
L’Australien révèle qu’une correction apportée à la suspension arrière de sa Renault, explique en grande partie la performance du Grand Prix.
« Il y avait beaucoup plus de vent, donc je m’attendais à ce que la voiture bouge un peu, mais il y avait un problème fondamental avec. Durant les qualifications, je suis sorti de la voiture. Les gars ont essayé de la réparer. Nous avions un problème avec la suspension arrière de la voiture, qui expliquait notre performance décevante en qualifications. »
« Et puis il nous fallait avoir une bonne vitesse, et la stratégie était clef – et elle a été bonne durant la course, avec une stratégie médiums-tendres. »
« Il fallait aussi vraiment attaquer, dès que je voyais une voiture devant. Cela semble simple… Mais il faut dépasser une voiture sans trop tarder, surtout dans le premier secteur, sinon, cela endommage les pneus. Et donc, dépasser ces voitures m’a permis de garder une bonne dynamique, sans trop endommager les pneus. »
« C’était la clef pour la course. Nous avons attaqué au bon moment, nous avons été intelligents. Nous avions une assez bonne vitesse de pointe en lignes droites, ce qui a aidé. »
Daniel Ricciardo ne voulait surtout pas revivre le même Grand Prix qu’à Singapour – une 14e place – et qu’en Russie – une collision au premier tour.
« Après les qualifications, je me disais, la même merde ne peut arriver encore, nous ne pouvons connaître de tels problèmes de nouveau. Mais oui, quelques heures plus tard, je sens que nous avons finalement obtenu un résultat que nous méritions. J’espère que nous pourrons enchaîner sur une série maintenant. Il y a des courses qui s’enchaînent à venir, certaines amusantes, donc espérons une série d’arrivée dans les points. Pour essayer d’obtenir quelque chose avec l’équipe. »
« Je sens que nous y arrivons. Nous essayons de remonter la pente. Donc c’est bien pour tout le monde d’essayer de garder le même état d’esprit positif, d’ici la fin de la saison. »