Daniel Ricciardo serait une "valeur sûre" en tant que prochain coéquipier de Max Verstappen dans l’équipe Red Bull, selon l’ancien pilote de F1 Gerhard Berger.
Après avoir quitté Verstappen et Red Bull après la saison 2018, la carrière en Formule 1 de l’Australien a commencé à plonger d’abord chez Renault F1 puis chez McLaren.
Mais après avoir perdu son baquet à la fin de l’année dernière, Red Bull a sauvé sa carrière en signant le pilote de 33 ans en tant que pilote de réserve officiel pour 2023. Il sera évalué lors du test de pneus Pirelli le mois prochain, avec de grandes attentes à la clé pour lui mais aussi Helmut Marko.
Quelles sont ses réelles chances alors ? Selon Berger, elles sont assez grandes si Perez ne redresse pas rapidement la situation.
"Nous avons déjà vu que vouloir se battre pour le titre avec Max est inutile, même au sein de la même équipe," confie Berger.
"Mais il faut aussi dire que personne n’a l’air très bon à côté de Max. Cela n’excuse toutefois pas les erreurs et la baisse de forme de Perez. Red Bull ne veut pas louper le doublé au championnat pilotes, les patrons ont été clairs à ce sujet."
"Quelle alternative ? Daniel a beaucoup d’expérience. Bien sûr, une place chez Red Bull représente avant tout la promotion des jeunes pilotes, c’est pourquoi ils ont mis Max dans la voiture quand il avait 17 ans. Mais d’un autre côté, il faut dire que Daniel serait une valeur sûre pour enfin remporter ce doublé au championnat s’ils n’y arrivent pas avec Perez."
Berger reste toutefois très prudent quant aux chances de Ricciardo de remonter dans une Red Bull à plein temps.
"A ce jour, personne n’a vraiment compris pourquoi il a si mal performé chez McLaren l’année dernière. Maintenant, il a la chance de faire à nouveau ses preuves chez Red Bull. Mais est-ce que trois jours sur un seul circuit est suffisant pour déloger Perez de sa place ? Je ne sais pas."