Après un premier Grand Prix désastreux à Bahreïn, McLaren F1 a progressé de course en course au point d’avoir été la troisième puissance à Imola. Lando Norris y est d’ailleurs monté sur son premier podium de la saison.
Son coéquipier Daniel Ricciardo se veut donc optimiste pour le reste de l’année : s’il sera difficile de rattraper Red Bull et Ferrari sur le plan de la performance, l’Australien veut croire à d’autres très beaux progrès de la part de son équipe.
"Ne vous méprenez pas, c’est une ambition très optimiste de vouloir faire mieux que troisième force du plateau car le Top 2 est actuellement loin devant," a déclaré Ricciardo.
"Mais il reste encore beaucoup à apprendre de ces voitures et, bien entendu, toutes les équipes apporteront des nouveautés. Même une écurie comme Mercedes, avec sa propre philosophie, finira peut-être par faire un grand pas en avant plus tard dans la saison."
"Il y a donc de la place pour le développement et les progrès. Et je ne parle pas de gagner 1 ou 2 dixièmes, mais potentiellement 4 voire 5 dixièmes."
"C’est bien sûr ambitieux car des équipes telles que Red Bull et Ferrari vont elles aussi se développer et aller de l’avant, mais je préfère voir le verre à moitié plein et penser que nous serons capables d’effectuer des progrès importants."
Norris est plus pessimiste que Ricciardo
Si le pilote australien est donc très optimiste, ce n’est pas vraiment le cas de son coéquipier Lando Norris. Selon le Britannique, il sera en effet très difficile pour McLaren F1 de réduire l’écart sur les deux écuries de tête cette saison.
"En tant qu’équipe, étant donné d’où nous sommes partis, terminer au pire troisième à la fin de l’année serait magnifique," a commenté Norris.
"Mais si nous pouvions commencer à réduire l’écart... il est trop important avec les gars de devant pour prétendre que nous serons au moins troisièmes."
"Mais si nous continuons à progresser et que nous nous rapprochons bientôt de la tête, tant mieux. C’est un bon objectif pour nous cette saison."