Daniel Ricciardo va disputer son deuxième week-end avec AlphaTauri, à l’occasion du Grand Prix de Belgique. L’Australien est heureux de son retour, et confirme avoir retrouvé ses meilleures sensations en Hongrie.
"Mon week-end à Budapest a été vraiment bon, il m’a fait ressentir toutes les choses qui me manquaient, comme l’adrénaline et le fait d’être sur la grille de départ, ces émotions sont vraiment puissantes" a déclaré Ricciardo.
"J’ai senti que notre rythme n’était pas mauvais et qu’il y avait peut-être même une chance de marquer des points si je n’avais pas dû repartir de derrière après avoir été percuté au premier tour. Je suis heureux d’enchaîner les deux courses et d’aller à Spa maintenant."
"Je pense que c’était un bon départ et ce sera bien de remonter directement dans la voiture après seulement deux jours, car cela va me permettre de continuer à progresser. Cela devrait accélérer mon apprentissage et mon amélioration. C’est le but, de continuer à progresser."
"Je pense que Spa est toujours un défi, le circuit lui-même est l’un des meilleurs et la météo est toujours un facteur, mais je l’aborderai avec confiance, après ce qui s’est passé en Hongrie. Je veux être optimiste, mais je dois aussi garder les pieds sur terre, car il y a encore beaucoup de choses à apprendre."
"Il s’agit d’un format Sprint, ce qui signifie que ce sera un week-end assez chargé, avec une seule séance d’essais et ensuite directement les qualifications. J’ai l’intention de faire beaucoup de tours, de m’amuser et d’essayer d’entrer dans les points dimanche."
Tsunoda pense à Dilano van ’T Hoff et Anthoine Hubert
Yuki Tsunoda a vu arriver un Ricciardo encombrant en Hongrie, puisqu’il l’a battu en qualification et en course, mais le Japonais se concentre sur ses propres performances et sur celles de son équipe.
"En Hongrie, il y a eu quelques signes positifs montrant que nous avons fait des progrès avec notre voiture, mais je n’en ai pas tiré le meilleur parti au cours du week-end" a déclaré le pilote AlphaTauri.
"Et à part le fait que j’ai gagné beaucoup de places au départ, cela n’a pas été une grande course pour moi. Je pense que l’équipe en a tiré des enseignements, et il est donc bon que nous reprenions la course immédiatement."
"Comme tout le monde, j’aime beaucoup Spa, et avec la voiture que nous avons actuellement, le principal défi sera de trouver une configuration qui nous donne la meilleure vitesse possible en ligne droite et autant d’appui que possible pour les virages à grande vitesse."
"Nous devons également tenir compte du fait qu’il s’agit d’un week-end de Sprint, mais j’attends cela avec impatience car faire deux séances de qualification sur un circuit aussi brillant que Spa sera spécial. Chaque circuit offre un type d’excitation différent pendant les qualifications, et Spa offre une excitation de montagnes russes à grande vitesse."
Tsunoda a aussi des pensées pour Dilano van ’T Hoff et Anthoine Hubert : "Il est impossible d’aller à Spa sans penser au terrible accident mortel qui s’est produit il y a quelques semaines, et quatre ans seulement se sont écoulés depuis le dernier accident mortel survenu lors d’une course à cet endroit."
"Mes pensées vont à leurs familles et à leurs amis. Après ce week-end, il y aura la pause estivale, qui est importante pour tous les membres de l’équipe qui travaillent si dur, et ce sera aussi l’occasion de se remettre à zéro et de revenir plus fort pour les dix dernières courses de l’année."
La vitesse de pointe sera cruciale
Jonathan Eddolls, l’ingénieur de course en chef de l’équipe, raconte comment le team abordera les réglages : "Tous les week-ends de Sprint sont un défi, c’est la même chose pour tout le monde. Vous devez mettre davantage l’accent sur votre travail en simulateur. Et si vous avez un bon simulateur, cela aide grandement."
"Évidemment, pour Daniel, ce sera plus un défi. Il apprend encore la voiture. Nous allons vers un niveau d’appui très différent, et une piste très différente, des pneus plus durs, des températures plus fraîches."
"Je pense que nous essaierons de nous rapprocher le plus possible des réglages course pour commencer, puis nous lui donnerons simplement le maximum de tours pour régler l’équilibre aérodynamique à la fin des Libres. Ensuite ce sera fixe !"
"Parfois, l’optimum de vos simulations peut être différent d’une voiture à l’autre. Et puis, lorsque vous vous retrouvez avec un delta de vitesse de pointe trop important à Spa, vous devez parfois courir de manière légèrement différente de ce que vous pensez être votre réglage optimal, juste pour rester avec les autres."
"Le choix de l’aileron arrière sera toute une histoire. Nous en avons un nouveau à venir, spécifique à cet événement. Notre approche cette année sera d’essayer de trouver un point optimum qui fonctionne pour nous, mais qui nous met en phase avec les autres, contrairement à 2022."