Si le clan Mercedes F1, à commencer par Toto Wolff, s’est montré critique envers la manœuvre de dépassement de George Russell sur Valtteri Bottas à Imola, qui s’est finie par un gros accident, son patron chez Williams soutient ce qu’a tenté son pilote, jugeant qu’il est facile de critiquer après coup.
"Il était en bonne position et sa place sur la piste était acquise au mérite" note Simon Roberts. "J’ai vu la vidéo de lui en train de sortir du virage 18 et mon esprit n’a aucun doute sur le fait que ça ressemblait à un lancement de manœuvre pour dépasser."
"Je n’ai absolument aucune inquiétude ni aucune critique sur ce que George a fait. Nous pensons que c’était la bonne chose à faire. Clairement, ça n’a pas marché et il y a des raisons à cela. Avec le recul, il est facile de revenir en arrière et d’étudier les moindres détails."
"Mais pour moi, tout remonte à la sortie du virage 18. C’était une belle sortie, il a eu de la motricité, il était dans l’aspiration et il avait le DRS, pourquoi n’aurait-il pas tenté le dépassement ?"
Roberts défend donc la manœuvre de Russell mais regrette qu’elle ait terminé par le gros accident : "La piste était mouillée à droite. Je ne pense pas que c’était si agressif, pour être honnête."
"Cela dépend je ne sais pas ce que voient les gens. Je regardais la caméra embarquée à ce moment-là. Selon moi, ce n’est pas une manœuvre agressive ou forcée. Mais ça s’est mal terminé et je ne peux pas l’ignorer, tout comme George."