Nico Rosberg affirme qu’il aurait proposé de remplacer Lewis Hamilton à Bahreïn l’année dernière s’il avait été physiquement prêt.
Vers la fin de la saison 2020, Mercedes s’est retrouvée à la recherche d’un pilote après que Hamilton ait été testé positif au Covid-19 peu avant le Grand Prix de Sakhir.
George Russell a finalement été appelé pour remplacer le septuple champion du monde pour le week-end (photo), menant la course avant qu’un mauvais arrêt au stand et une crevaison ne mettent fin à ses espoirs de première victoire.
Si Rosberg avait toujours été capable de conduire une F1, les choses auraient pu être différentes, l’Allemand affirmant qu’il aurait proposé de retourner dans son ancienne équipe pour le week-end.
"J’aurais certainement envisagé de prendre mon téléphone là-bas," a confié le champion 2016, interrogé par Jenson Button.
"Mais physiquement, je n’aurais pas pu. Certainement pas. Je ne ferais pas plus de deux tours avec cette voiture. Mes bras se solidifieraient comme un roc, mes doigts… Je ne pourrais plus tenir le volant après deux tours, j’en suis sûr."
"Sans parler du cou qui tombe entre mes jambes quand je freine, car je ne pourrais pas tenir la tête haute ! Vous savez, les forces G sur ces F1, le développement dont vous avez besoin sur des muscles spécifiques, les muscles de vos bras… Tout est à la limite. Donc physiquement, aucune chance, mais j’y ai pensé."
La retraite de Rosberg a été l’une des plus choquantes de l’histoire du sport, en arrêtant en 2016 immédiatement après avoir remporté son premier championnat du monde.
À l’époque, beaucoup pensaient que c’était une décision non réfléchie et qu’il regretterait plus tard mais s’il admet aujourd’hui qu’il aimerait à nouveau piloter une F1, il n’a toujours aucune envie de le faire à temps plein.
"Si vous me dites que vous pouvez essayer la voiture de Valtteri demain à Bahreïn lors d’une journée d’essais, je me dirais ’wow, c’est tellement cool que j’adorerais le faire’. Mais si vous me dites que j’ai une autre chance de revenir faire une saison, alors non. Merci beaucoup à tous, je suis très content de ma deuxième vie. Tout est fait et accompli."