En décidant de rejoindre McLaren F1 pour la saison 2023, Oscar Piastri formera, aux côtés de Lando Norris, le plus jeune duo du plateau. Mais il va aussi et surtout se frotter à un pilote déjà très établi en la personne du Britannique.
Si l’Australien n’a qu’un an de moins que son futur coéquipier, ce dernier en sera déjà à sa cinquième saison en Formule 1. Et si les difficultés actuelles de Daniel Ricciardo sont si criantes, c’est aussi parce que Norris est particulièrement performant, et ce quel que soit le niveau de sa monoplace.
Ainsi, Nico Rosberg, sacré champion du monde en 2016, prévient Piastri : il aura fort à faire face à un coéquipier qui démontre saison après saison qu’il fait partie des meilleurs de la discipline.
"Il sera compliqué pour Oscar de bien faire là-bas. Lando est un pilote de classe mondiale et possède les qualités pour devenir champion du monde, ce ne sera donc pas facile de faire mieux que Daniel," a déclaré l’ancien pilote Mercedes F1.
"Ricciardo est un multiple vainqueur de courses, l’un des meilleurs pilotes du monde et pourtant, il a eu toutes les peines du monde face à Lando. Oscar, lui, est tout nouveau dans ce sport !"
"Tout indique qu’Oscar est l’une des futures superstars. Mais je ne crois pas vraiment au fait que soudainement, Ricciardo ait oublié comment piloter rapidement."
"De fait, je pense que Lando performe à un niveau digne d’un champion du monde en ce moment, il pilote incroyablement bien. Ce sera donc un très, très grand défi pour Oscar d’être proche de Lando l’année prochaine."
Si Alpine F1 avait reproché à Piastri son manque d’intégrité en signant pour une équipe rivale, Rosberg approuve le choix du pilote australien.
"C’est un choix courageux de la part d’Oscar, vraiment. Concrètement, soit il bat Lando, soit il se retrouvera en dehors du sport. Ce sera donc très, très difficile, mais il croit en lui. Et si vous êtes convaincu d’être si bon, alors vous devez tout donner."
"Si vous êtes un jeune pilote et que vous avez l’opportunité de piloter pour McLaren, et que vous êtes autorisé à le faire, alors vous devez la saisir. De telles opportunités ne se présentent pas tous les jours, il a donc fait ce qu’il fallait."