Lewis Hamilton et Nico Rosberg ont été équipiers de 2013 à 2016 chez Mercedes F1. Dans ce laps de temps, ils se sont accrochés à plusieurs reprises, en 2014 en Belgique, et plusieurs fois en 2016. Le plus célèbre reste évidemment leur accrochage au premier tour du GP d’Espagne 2016, qui a permis à Max Verstappen de signer son premier succès.
Pour éviter qu’ils n’aient trop d’accidents, Mercedes a instauré une clause stipulant que les deux pilotes devaient payer une partie des frais en cas d’accrochage. Et l’Allemand révèle qu’il a dû s’acquitter d’une forte somme après un accident avec son équipier de l’époque.
"Parce que Lewis et moi avons eu un accident, l’équipe a fini par nous faire payer les dégâts" a révélé Rosberg dans le podcast Business of Sport. "Nous avons dû signer un contrat stipulant qu’à partir d’un moment, si nous avions un accident, quelle qu’en soit la cause, nous payerions pour les dégâts."
"Je me souviens de la somme que j’ai dû payer, soit 360 000 livres sterling, pour l’un de ces accidents. C’était très douloureux. Après cela, nous avons fait en sorte de ne plus entrer en collision."
Rosberg révèle que ce n’était pas la première fois qu’il a dû payer les dégâts consécutifs à un de ses accidents. Le champion du monde 2016 avait eu l’obligation de rembourser les frais d’un crash, et il avait même fait un prêt bancaire pour ça.
"Dès que les 80 000 euros ont été versés sur mon compte, ils ont disparu à nouveau parce que mon père avait contracté un prêt pour payer un accident que j’avais causé en Formule 2 à l’époque. J’y ai crashé ma voiture, détruit l’aileron avant et le train avant, ce qui m’a coûté 80 000 euros."
"L’objectif à l’époque était de ne pas avoir à payer mes courses nous-mêmes, mais de les financer par l’intermédiaire de sponsors. Mais bien sûr, cela n’incluait pas le gros accident. Nous avons donc dû emprunter de l’argent à la banque et le premier salaire est revenu directement à la banque pour le couvrir."