Le Grand Prix de France ce week-end marque le cœur de la silly season, cette période de l’année où on discute autant du week-end de course que du mercato des pilotes pour l’an prochain.
Un nom est sur toutes les lèvres : Oscar Piastri. L’Australien, champion de F3 puis de F2, et membre du programme Alpine, semble plus proche que jamais d’une entrée en F1. Williams ou McLaren (pour remplacer Nicholas Latifi ou Daniel Ricciardo), les rumeurs sur son équipe de destination ont fleuri.
Laurent Rossi est très confiant de voir son jeune protégé sur la grille l’an prochain. Mais où ? Est-ce possible même que le PDG d’Alpine sacrifie Fernando Alonso pour placer Oscar Piastri dans sa propre équipe ?
Est-il plus généralement possible d’avoir le beurre et l’argent du beurre en plaçant et Alonso et Piastri sur la grille l’an prochain ?
« Je le pense » a commenté un Laurent Rossi très taiseux encore dans le paddock du Paul Ricard.
« Eh bien Fernando, son contrat se termine cette année, donc évidemment nous discutons avec lui. »
« Nous faisons et construisons des scénarios pour lui et Oscar, comme vous me le demanderez sûrement. L’idée est que ces deux-là sont des pilotes de valeur, et nous aimerions qu’ils pilotent en F1 l’année prochaine. »
« [On attend des accords] très plausibles, très raisonnables et qui, nous l’imaginons, satisferaient les deux pilotes. »
Si Piastri venait à être placé dans une autre équipe qu’Alpine, cela ne voudrait pas dire pour autant que l’équipe française libérerait l’Australien de son programme. Evidemment pas, précise Rossi.
Un prêt chez Williams pourrait être l’option la plus plausible pour le moment.
« Je serais prêt à prêter Oscar à une équipe tant que je le récupère. »
« Nous avons beaucoup investi dans Oscar, nous croyons en lui, c’est pourquoi il est notre pilote de réserve. C’est un talent très prometteur, nous aimerions qu’il s’épanouisse dans l’équipe. »
« Un prêt comme beaucoup d’autres pilotes qui commencent dans une équipe pour apprendre les ficelles, et ensuite revenir chez nous serait un bon scénario. »