Mercedes F1 a remporté trois des quatre dernières courses, avec un doublé à Spa ce week-end avant que George Russell ne soit disqualifié. Le pilote britannique est convaincu que son équipe doit toutefois surveiller les autres équipes, qu’il s’agisse de Ferrari, McLaren ou Red Bull.
"Je pense que la compétition était vraiment élevée. Je ne sais pas quels étaient les écarts à la fin, mais j’ai eu l’impression que le rythme entre moi, Lewis, Oscar et les Red Bull, Charles aussi, était très, très proche, ce qui a été une vraie surprise pour tout le monde. Cela va donc être une vraie bataille" a déclaré Russell.
Mercedes a dominé la course dimanche après un vendredi catastrophique. Russell a donc été interrogé sur ce qu’a fait son team pour renverser la situation : "Nous avons changé beaucoup de choses dans la voiture. Nous avons beaucoup de choses sur lesquelles nous pouvons jouer."
"Je pense que nous nous sommes trompés de fenêtre vendredi. Nous avons évidemment fait marche arrière parce que nous voulions écarter cette possibilité. Mais je ne doute pas qu’à Zandvoort, nous reviendrons au nouveau package aérodynamique et que nous mettrons la voiture dans une fenêtre légèrement différente d’un point de vue mécanique."
Russell pense que les températures ont joué un rôle dans les progrès de Mercedes : "Il faut vraiment que je me penche sur la question, car cette saison a été assez étrange puisque nous avons été légèrement à la traîne en Autriche et à Barcelone."
"Nous n’avions pas les réponses à ce moment-là. Et lorsque le rythme était exceptionnellement rapide à Montréal et à Silverstone, nous avions quelques idées sur les raisons de cette rapidité, mais pas à une telle échelle."
"Nous pensons donc qu’il y a une corrélation avec la température. Il est évident que ce n’est pas ici qu’il fait le plus chaud. Il y avait un peu de couverture nuageuse, donc je pense que c’est probablement toujours la corrélation que nous voyons."
L’équipe revient aux avant-postes, et Russell est désormais impatient de disputer la deuxième partie de la saison à ce niveau : "Je pense que pour nous tous, ces deux années ont été difficiles pour amener la voiture à un niveau qui nous permette de nous battre régulièrement pour des victoires."
"Mais je suis tellement motivé, tellement excité pour la deuxième moitié de la saison, qui nous amènera 2025. Quand on regarde la concurrence actuelle, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas nous battre. Et si la saison avait commencé à Montréal, le classement du championnat serait très, très différent."
"Alors ça va être génial. Il y a tellement, je pense qu’il y a tellement de motivation de la part de toutes les autres équipes pour revenir aux avant-postes, de McLaren, de Ferrari, de nous-mêmes. Il est donc certain que ce ne sera pas facile. Et, vous savez, j’espère que nous aurons une bonne lutte à mener l’année prochaine."