George Russell apprécierait l’opportunité d’affronter Max Verstappen dans la même équipe.
Le triple champion du monde est engagé chez Red Bull jusqu’en 2028. Cependant, un désaccord clair est apparu entre le camp de Verstappen et le directeur de l’équipe, Christian Horner, au sujet de la gestion par l’équipe d’une enquête sur son comportement.
Le père de Verstappen, Jos, a déclaré que l’intégrité de l’équipe serait mise en danger si Horner ne partait pas. Mohammed Ben Sulayem, directeur de l’équipe de la FIA, a exhorté Verstappen à soutenir publiquement Horner, ce que ce dernier n’a pas fait à Bahreïn.
Cela a incité à spéculer que Verstappen pourrait demander une libération anticipée de son contrat. Comme Mercedes F1 cherche un remplaçant à Lewis Hamilton l’année prochaine, le champion en titre serait une cible évidente et des discussions ont déjà eu lieu à Sakhir, dans le paddock et à l’hôtel.
Invité à commenter aujourd’hui à Djeddah cette situation assez folle, Russell a déclaré qu’il comprendrait que son équipe cherche à embaucher Verstappen.
"Je pense que toute équipe veut avoir le meilleur duo de pilotes possible et, à l’heure actuelle, Max est le meilleur pilote de la grille."
"Donc, si une équipe avait la chance de recruter Max, elle la saisirait à 100 %. Je pense que la question se situe davantage de l’autre côté, de son côté et du côté de Red Bull, évidemment il se passe tellement de choses là-bas, nous ne savons pas vraiment ce qui se passe à huis clos et finalement cela ne nous regarde pas en ce moment. Mais ce serait excitant."
Russell a ajouté que sa performance aux côtés de Hamilton montre qu’il pouvait rivaliser avec Verstappen.
"C’est ma troisième saison aux côtés de Lewis, le plus grand pilote de tous les temps, et j’ai l’impression d’avoir fait du très bon travail à ses côtés."
"Donc, peu importe qui s’alignera à mes côtés l’année prochaine ou les années à venir, j’accueille n’importe qui, j’accepte le défi. Vous voulez affronter les meilleurs."
"Mais en fin de compte, pour moi, je me concentre uniquement sur moi-même. Je crois en moi. Je crois que je peux battre n’importe qui sur la grille. Il faut juste avoir cette mentalité. Et avoir eu Lewis comme référence ces dernières années, c’est certainement une très bonne chose."