George Russell dit que Mercedes a déjà pris "de grandes décisions" concernant l’orientation du développement de sa F1 2023.
Après que Mercedes se soit retrouvée la quatrième équipe la plus rapide avec une performance terne lors du Grand Prix de Bahreïn, le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a admis que son équipe avait commis une erreur en continuant à poursuivre son concept unique "zéro ponton".
Wolff avait ajouté que Mercedes F1 devrait abandonner sa philosophie actuelle pour revenir en tête et a exigé des changements de conception radicaux.
Russell, qui a terminé septième et deux places derrière Lewis Hamilton à Bahreïn, garde espoir que Mercedes commencera à s’améliorer avec les évolutions prévues en attendant ces gros changements.
"Beaucoup de pensées, d’émotions, de frustrations après Bahreïn, mais très rapidement, l’équipe s’est incroyablement bien ressoudée, a mis les émotions de côté, pour aborder le processus de prise de décision de manière pragmatique. Il a fallu essayer de penser à ce que nous devions faire pour récupérer la performance dès que possible."
"Il y a définitivement un plan en place. Il est clair que nous nous sommes trompés cet hiver. Nous avons probablement dépassé ce qui était possible de faire avec la W13 en termes de concept. Et puis nous avons probablement été trop dans la direction opposée avec la W14 et compromis trop de performances sans rebondir, mais le temps au tour n’est pas là pour démontrer quoi que ce soit d’optimiste pour la suite."
"Bien sûr, c’est une pilule difficile à avaler pour chaque membre de l’équipe. Ce manque de performance n’est certainement pas dû à un manque de risque de la part de qui que ce soit. Mais de grandes décisions ont été prises et nous allons nous focaliser sur une voiture légèrement différente."
Cependant, le Britannique de 25 ans a averti que Mercedes se préparait à plusieurs courses difficiles avant que des progrès ne soient réalisés.
"Nous aimerions penser que nous pouvons trouver des performances tôt ou tard, mais quand je dis plus tôt, ce n’est pas ce week-end, ou le week-end prochain. C’est définitivement dans quelques courses. Nous devons être réalistes et nous devons comprendre où nous en sommes en ce moment. Ce sera certainement difficile pour un certain nombre de courses à venir. Red Bull est dans une catégorie à part, mais nous devons vraiment nous concentrer sur nous-mêmes. Une fois que nous serons sur la bonne voie, nous trouverons peut-être des performances plus rapidement que prévu. Qui sait ?"
Russell s’attend à une autre démonstration de Red Bull ce week-end à Djeddah mais pense qu’il y aura une bataille entre Mercedes, Ferrari et Aston Martin pour la dernière place sur le podium.
"C’est un week-end très différent ici en Arabie saoudite. La piste est totalement différente. Le tarmac est différent, ce qui a un effet plus important que les gens ne le pensent. La lutte pourrait bel et bien être lancée pour la dernière marche du podium avec Ferrari et Aston. Ce n’est peut-être pas le cas, mais il est clair que Red Bull a beaucoup de rythme et je les vois faire un autre doublé ce week-end."