Après des années d’attente, George Russell tient enfin son baquet Mercedes qu’il convoitait tant… L’ancien champion de F2 voit ainsi sa patience et ses performances chez Williams être récompensées - et plus largement ses exploits depuis des années dans la filière junior de Mercedes.
Or pour rejoindre cette filière prestigieuse, le Britannique avait candidaté par un moyen classique en général, mais somme toute original dans le sport automobile à ce niveau : par un CV et une présentation Powerpoint !
« Au pire, il n’aurait pas répondu » s’amuse aujourd’hui George Russell à ce sujet.
« Mais il a renvoyé un mail après seulement 15 minutes que nous devrions juste prendre un rendez-vous. »
« J’ai toujours cette attitude : signer pour Mercedes a été l’un des plus grands moments de ma vie, mais ce n’est que la première étape. Quand j’avais quinze ans, je savais que la vie n’allait pas être facile et qu’il serait extrêmement compliqué de finir en Formule 1. Il n’y a que vingt pilotes et si je voulais être l’un d’entre eux, il faudrait qu’un très bon pilote parte. Parce que j’ai compris cela très tôt, cela m’a beaucoup aidé. »
Russell prêt à défier Hamilton ?
Après tant de dur labeur et d’attente, vient désormais le temps des épreuves et notamment de la confrontation-collaboration avec un certain Lewis Hamilton... George Russell est conscient des étapes à gravir pour être au niveau attendu.
« Je serais stupide de penser qu’il est facile de piloter pour une équipe comme Mercedes aux côtés de Lewis Hamilton. »
« Bien sûr, je suis heureux, mais je sais aussi que ça ne fait que commencer. Ça va être le plus grand défi que j’ai jamais eu. »
Et qu’on se le dise, George Russell a faim, il est même affamé...
« Cette mentalité m’a beaucoup aidé. Mes parents m’ont toujours dit de travailler pour réaliser mes rêves et que l’on n’obtient que ce que l’on investit. Si vous ne vous donnez pas toujours à 120 %, vous n’avez aucune chance. Je sais ce dont j’avais besoin pour arriver ici. »
« Arriver en F1 n’est pas mon objectif final. Mon objectif est de devenir champion du monde. »