George Russell a enfin débloqué son compteur de victoires en Formule 1, et le pilote Mercedes F1 a tenu à revenir sur l’aventure qu’il a vécue depuis ses débuts. Après trois saisons chez Williams, le Britannique a connu des débuts délicats dans son équipe actuelle mais a enfin découvert les joies de la victoire, et il était en larmes avant le podium et lors des célébrations.
"C’était incroyablement émouvant. C’est une aventure que toute ma famille a vécue depuis le début, depuis que je suis arrivé en Formule 1, avec Williams, les luttes, les hauts et les bas" se souvient Russell.
"Puis j’ai rejoint Mercedes et nous avons dû nous battre aussi en début d’année. Les dernières courses ont été difficiles pour moi personnellement et mentalement, j’ai fait une remise à zéro au Mexique."
"C’était dur de terminer cette course et de me défendre face à Lewis lors des 12 derniers tours. Je savais à quel point il était rapide. C’est une victoire à prendre et je suis très heureux de le faire, je suis très fier de tout le temps et de tout le travail que nous avons fait cette saison."
Russell a salué la saison qu’il vient de passer avec son équipier, Lewis Hamilton, et note l’importance du septuple champion du monde pour sa progression.
"Lorsque vous avez Lewis comme coéquipier, il est difficile de rester performant à chaque séance car il est toujours dans le coup. Je me sens très chanceux d’être à ses côtés, j’apprends énormément et il me pousse vraiment. Je n’ai pas grand-chose de plus à dire."
Hamilton s’étonne du "retournement de situation"
Hamilton, qui n’a toujours pas ouvert son compteur de victoires cette saison, n’est pas déçu de voir son équipier triompher au Brésil. Le septuple champion du monde est heureux pour son équipe après une année difficile.
"Honnêtement, je suis ravi. Nous avons travaillé si dur cette année. Pour être où nous sommes, pour se battre pour la première ligne, pour se battre pour les podiums et pour obtenir un doublé, honnêtement, je suis exalté pour toute l’équipe" a déclaré Hamilton.
Il reconnait ne pas avoir imaginé que Mercedes pourrait terminer la saison aussi bien, après des débuts catastrophiques. Interrogé sur la possibilité de les voir dominer de nouveau à Abu Dhabi, il ne ferme pas la porte.
"Qui sait ? Nous ne nous attendions pas à être aussi rapides que nous l’avons été ce week-end. C’est juste incroyable, le retournement de situation. C’est vraiment grâce aux hommes et aux femmes de l’usine, qui ont travaillé si dur toute l’année, sans jamais abandonner."