George Russell savoure déjà une autre bataille en face à face avec Lewis Hamilton alors qu’il cherchera à battre son coéquipier chez Mercedes F1 au championnat pour la deuxième année consécutive.
Lors de sa première saison avec Mercedes, Russell a dépassé Hamilton, terminant deux places et 35 points devant le septuple champion du monde au classement des pilotes de F1.
Russell a également remporté la seule pole position de Mercedes et la seule victoire d’une campagne extrêmement difficile.
"Je pense que ces statistiques contre un gars comme Lewis ne sont pas pertinentes," déclare toutefois Russell avant le Grand Prix de Bahreïn d’ouverture de la saison ce week-end.
"L’année dernière, c’était clairement une voiture très difficile à piloter. Il y a eu plein d’expériences sur notre F1, des week-ends sacrifiés. Bien sûr, j’étais satisfait de ma performance personnelle, du rythme des qualifications… A la fin de l’année, nous étions fondamentalement au même niveau."
"Le rythme de course est peut-être quelque chose que je veux améliorer légèrement. J’ai probablement amélioré cela vers la fin de l’année par rapport à Lewis, mais Lewis est une bête. Il continue de se battre, il n’abandonne jamais. Il va se battre encore plus et je suis ravi de relever ce défi."
"Mais en fin de compte, nous cherchons tous les deux la plus haute marche du podium et pas seulement la première place au sein de l’équipe."
Russell a également évoqué ses premières collaborations avec Mick Schumacher, le 3e pilote qui ne peut que rêver pour le moment de prendre la place de l’un d’eux.
"Mick sait qu’il n’aura notre place que si nous avons un souci ou que nous roulons comme des casseroles subitement !"
"Plus sérieusement, Mick s’intègre vraiment bien dans l’équipe. Il est vraiment volontaire. Il aide dans la mesure du possible. Il était beaucoup en bord de piste la semaine dernière, observant et analysant comment les voitures évoluaient et en informait les ingénieurs. Il fait le travail nécessaire dans le simulateur. Il a donc été un réel atout, une véritable aide pour nous. Et oui, j’espère qu’il retrouvera sa chance en Formule 1 l’année prochaine, mais s’il continue à travailler, il aura à nouveau cette opportunité, c’est sûr."