George Russell n’est pas surpris que lui et Lewis Hamilton, son équipier chez Mercedes F1, se soient affrontés à de nombreuses reprises en 2023, et que cela ait mené à quelques accrochages. Selon le jeune Britannique, les problèmes comme vus au Japon ou au Qatar sont même inévitables.
"Je pense que c’est normal quand vous êtes si proches en termes de performances, quand vous faites les mêmes temps au tour ou que vous partez l’un à côté de l’autre sur la grille, vous serez toujours proches" explique Russell au sujet de lui et son équipier.
"Nous passons toujours en revue nos stratégies lors des réunions. La différence de rythme entre nous deux est nulle. Nous nous croisons souvent au cours d’une saison de 24 courses, à raison d’une moyenne de 60 tours par course, et c’est le pilote que je croise le plus. Nous nous croisons beaucoup."
Cependant, Russell n’a aucun problème à affronter Hamilton, et il assure que les petites erreurs n’entament pas leur confiance mutuelle : "Je pense aussi que nous nous faisons confiance."
"Il peut y avoir des moments de tension, des moments difficiles, mais nous nous faisons confiance. Nous savons que nous nous laisserons suffisamment d’espace pour nous battre nécessairement et ne pas dépasser nos limites."
Bien qu’il ait connu une saison très difficile en 2023, Russell veut encore tout donner à l’avenir, et il espère pouvoir se dépasser en 2024 afin d’affronter son septuple champion du monde d’équipier : "J’essaie délibérément de me dépasser."
"Je ne me contente pas d’être à égalité avec mon coéquipier en qualifications ou autre chose, comme en 2022 où nous avons été à égalité tout au long de la saison. Je veux être devant. C’est ce que je m’efforce de faire. C’est peut-être un peu la raison pour laquelle j’ai commis quelques erreurs supplémentaires."