George Russell s’attend à voir McLaren F1 rester en tête du peloton, comme en fin d’année 2024, au début de la saison à venir. Néanmoins, le pilote Mercedes se méfie du rôle que jouera le développement au fil de l’année, puisque les équipes devront travailler sur deux règlements en simultané.
"Quand on voit à quel point McLaren a dominé la seconde moitié de l’année dernière, il ne fait aucun doute qu’ils sont les favoris pour cette année" a déclaré Russell. "Et quand les autres ont eu leurs meilleurs week-ends, McLaren était toujours là ou à peu près. Je pense qu’ils n’ont eu qu’un seul week-end exceptionnel pendant toute l’année 2024."
"La raison pour laquelle ce sera si intéressant, c’est que celui qui continuera à se développer gagnera probablement le championnat. Mais vous en paierez le prix en 2026. Les équipes qui sortent du lot et dont la lutte est serrée pourraient continuer à se développer."
Russell pense que le développement jouera un rôle stratégique sur la manière dont les équipes pourront progresser jusqu’en fin de saison, mais il pense que d’autres choses pourront aider à progresser quand les équipes se seront entièrement tournées vers 2026.
"Nous l’avons également vu en 2021, avec Lewis et Max, Mercedes a arrêté son développement et, d’une manière ou d’une autre, ils ont juste ajusté la voiture et les réglages et ont trouvé des performances énormes dans la seconde moitié de l’année."
"C’était juste en débloquant un peu plus les réglages. Naturellement, dans la dernière année de la réglementation, la lutte devient plus serrée. Mais je m’attends toujours à ce que McLaren soit à la pointe."