Alors que la Formule 1 en a terminé avec les essais de Barcelone, les équipes en savent désormais davantage sur leur monoplace mais aussi sur celles de leurs adversaires, bien qu’il soit encore prématuré d’affirmer quoi que ce soit concernant une éventuelle hiérarchie à ce stade.
Pour autant, le pilote Mercedes George Russell avait quelque peu lancé les joutes verbales en affirmant à Barcelone que la Ferrari et la McLaren étaient probablement plus performantes que sa W13 jusqu’ici. Cela avant que son écurie ne signe le meilleur temps de la semaine lors de l’ultime journée de roulage en Catalogne.
Lando Norris n’avait pas traîné pour répondre, affirmant qu’il estimait que c’étaient bien Mercedes et Red Bull, en lutte pour le titre l’année dernière, qui restaient les favorites malgré l’arrivée d’un règlement entièrement nouveau.
Russell aurait-il ainsi débuté un jeu psychologique en mettant la pression sur ses adversaires ? Il est après tout arrivé par le passé que les dirigeants et pilotes de chez Mercedes la jouent modestes durant l’hiver, ce qui n’empêchait pas les flèches d’argent de dominer une fois la saison débutée.
Mais Russell a affirmé que ce n’était pas le cas. Le jeune Britannique estime qu’il a bien trop de travail pour s’attarder sur ce genre de choses.
"Je n’ai pas le temps pour ces jeux psychologiques, ça demande bien trop d’énergie," affirme Russell.
"Nous travaillons sur notre propre programme et pour être franc, tout ce que nous avons vu durant les essais jusqu’ici n’est absolument pas représentatif."
"Nous savons probablement qui sera dans la première moitié, et qui sera dans la deuxième, mais arrivent ensuite les qualifications qui se disputent à coups de centièmes de seconde, soit l’équivalent de cinq litres de carburant. Ce n’est donc pas représentatif."
"Tout sera probablement différent avec le développement une fois que nous serons à Bahreïn. Peut-être que Lando prend part à ces jeux psychologiques, mais pas nous !"