George Russell – qui a connu les grilles inversées dans les deux catégories juniors – n’est pas d’accord sur le fait que l’inversion des grilles pour les Sprints en F1 créerait de meilleures courses.
"Je ne parlerai pas au nom des pilotes, mais mon point de vue personnel est que je ne pense pas que les courses sur grille inversée fonctionneront," lance le pilote Mercedes F1, interrogé sur les idées évoquées lors de la dernière Commission F1 réunie à Abu Dhabi.
"Tout simplement parce que j’ai appris cela lorsque j’ai couru en Formule 3 et en Formule 2. Si vous possédez les 10 voitures les plus rapides, la voiture la plus difficile à dépasser est celle avec laquelle vous vous battez. Si vous inversez cette grille, vous aurez la voiture la plus rapide en 10e essayant de dépasser la deuxième voiture la plus rapide en neuvième, qui essaie de dépasser la troisième voiture la plus rapide qui est en huitième. Chaque voiture essaie donc de dépasser sa concurrente la plus directe."
Selon Russell, avec des voitures plus rapides qui courent derrière des voitures plus lentes, les Sprint pourraient finir par devenir encore plus processionnels.
"Ce que vous découvrirez probablement, c’est que cela finirait par un train DRS. Parce que vous pourriez avoir – vous savez – une Williams qui mène devant une Haas, qui n’arrive pas vraiment à dépasser, qui mène devant une Alpine, qui mène ensuite devant une McLaren ou autre. Je pense donc que le concept ne fonctionnerait pas."
Russell pense que la meilleure façon d’encourager de meilleures courses sprint serait d’avoir un élément de stratégie en matière de pneus.
"Les meilleures courses sprint jusqu’à présent ont eu lieu lorsqu’il y a eu une dégradation des pneus, comme nous l’avons vu au Qatar, et des gens ayant des stratégies différentes."
"De même, au Brésil, les pneus n’ont pu parcourir que les 25 tours, quoi qu’il en soit, et ce fut une bonne course. Mais la plupart du temps, dans les courses sprint, vous mettez les pneus médium et vous êtes à fond jusqu’à la fin et il n’y a pas de bonne course."