Critiqué pour ses commentaires à l’égard de Mick Schumacher durant le Grand Prix de Singapour 2022, George Russell estime que les pilotes de Formule 1 n’ont aucune vie privée, particulièrement lorsqu’ils évoluent à l’avant de la grille.
Mal qualifié, le pilote Mercedes F1 évoluait en dehors du top 10 en course et s’accrochait avec la Haas F1 de l’Allemand au 40e tour. A la radio, il disait alors : "Schumacher défend comme si c’était la course de sa vie."
Le Britannique laissait de son propre aveu éclater sa frustration sur le moment, expliquant qu’il était nouveau pour lui que ses paroles soient scrutées de si près par les spectateurs.
"Ces choses-là font partie de l’expérience lorsque vous êtes à l’avant. Tout est scruté de près et ce genre de commentaire n’aurait pas été relevé en 2021 par exemple," a déclaré Russell.
"Mais je ne sais pas pourquoi, ce commentaire en particulier a fait l’effet d’une bombe sur les réseaux sociaux. Parce que c’est le fils de Michael ? Parce qu’il jouait son baquet ? Je ne sais pas mais j’ai pris cher !"
"Je pense qu’il y a deux aspects à cela : d’une part, vous vous battez pour votre position, et d’autre part, vous essayez simplement de vous décharger de certaines frustrations. Et vous oubliez parfois que vous parlez au monde entier."
"Mon commentaire sur Mick était justement dû à la frustration de mon côté. J’ai voyagé à l’autre bout du monde, j’ai mis tellement d’efforts dans cette course, et me voilà à me battre en dehors des points."
"J’étais frustré et contrarié. Et toute personne étant frustrée et contrariée, et physiquement épuisée, sera quelque peu émotive dans le feu de l’action."
"Si vous allez courir sur le tapis de course pendant une heure et demie sous une chaleur de 30 degrés avec un niveau d’humidité élevé, et que vous êtes surchargé mentalement parlant, alors vous êtes frustré lorsque quelque chose va contre vous."
"Cela a contribué à renforcer ma propre expérience : premièrement, il faut apprendre à contrôler sa frustration, et deuxièmement, ’dois-je le dire publiquement ?’. Je pense que c’est l’un des défis de ce sport."
"Vous n’avez plus aucune vie privée. J’ai choisi d’être pilote de course, car mon rêve est de devenir champion du monde de Formule 1. Ce n’était pas de devenir célèbre et d’être devant les caméras jour après jour. Mon travail et mon rêve consistent à courir et à gagner."
"Lorsque nous faisons de tels commentaires, nous oublions qu’il y a des millions et des millions de gens qui regardent depuis chez eux et que chaque mot est scruté de très près."
"C’était aussi une nouvelle expérience pour moi. Comme je l’ai dit, j’ai probablement fait la même chose par le passé sans que personne n’en ait rien à faire."