George Russell pensait qu’une partie du peloton passerait bien plus rapidement sur son programme de développement pour 2026. Le pilote Mercedes F1 a constaté qu’il y avait encore beaucoup de travail en cours sur les voitures actuelles sur la grille, ce qui l’étonne.
"Je pense qu’il y a un certain nombre de facteurs qui font que les équipes vont continuer à développer leurs voitures tout au long de l’année dernière, en vue de cette saison" a déclaré Russell, qui pensait que l’été marquerait un changement pour tout le monde.
"Alors que vous avez déjà entendu que certaines équipes sont déjà à 100 % sur 2026, vous avez des équipes du milieu, probablement à 75 % déjà sur 2026. Puis, à un moment donné, les quatre premières équipes doivent aussi appuyer sur la gâchette."
"Bien sûr, nous travaillons déjà exceptionnellement dur sur 2026, mais nous ne travaillons pas à 100 % sur 2026. Je pense donc que c’est la raison pour laquelle cette année est différente des autres, parce qu’à l’été, j’aurais pensé que toutes les équipes travailleraient à 100 % sur la voiture de l’année prochaine."
Le Britannique est convaincu que les 11 équipes sur la grille l’an prochain auront une chance de créer la surprise : "Lorsque vous pensez aux restrictions aérodynamiques, nous devons imaginer de chaque équipe de F1 qu’elle peut faire quelque chose de spécial l’année prochaine."
"Quand vous regardez l’équipe qui a terminé dernière des constructeurs l’année dernière, combien de temps en soufflerie elle aura de plus que McLaren, par exemple, pour 2026, c’est immense. Lorsque vous êtes dans une nouvelle ère de réglementation, vous trouvez des masses de performance chaque semaine que vous passez en soufflerie."
Williams est une des équipes les plus avancées sur le passage à 2026, et Russell envisage une surprise venant de Grove l’an prochain, compte tenu des progrès déjà marqués.
"Peut-être que ce ne sera pas l’une des quatre premières équipes qui sera la meilleure l’année prochaine. Vous avez vu à quel point Williams se débrouille bien cette année, et il y a des rumeurs selon lesquelles ils sont déjà à 100 % pour l’année prochaine."
"Ils auront un moteur Mercedes à l’arrière. Peut-être qu’ils seront l’équipe à battre, personne ne le sait. C’est donc une période très difficile pour James Allison (directeur technique de Mercedes) et Toto, qui doivent décider du moment où ils appuieront sur la gâchette pour l’année prochaine."