George Russell dispute actuellement sa quatrième saison en Formule1, et sa réputation ainsi que sa popularité n’ont cessé d’augmenter ces dernières années.
Le Britannique a porté l’écurie Williams durant trois saisons malgré des monoplaces le plus souvent nettement en retrait de la concurrence, et le monde de la F1 ainsi que les fans n’avaient qu’une seule hâte : voir le Britannique dans une voiture à la mesure de son talent.
C’est désormais le cas chez Mercedes F1, même si l’écurie allemande n’a pas négocié au mieux les nouveaux règlements de la discipline. Mais Russell impressionne dans sa flèche d’argent, lui qui a systématiquement terminé dans le top 5 cette saison et qui devance Lewis Hamilton au championnat.
Est-il possible de rester une personne normale quand l’attention est à ce point portée sur vous ? Qui est vraiment George Russell lorsqu’il n’est pas à bord de sa F1 ?
Le Britannique estime être "un mec normal qui pilote et qui a la chance de vivre le rêve de la Formule 1 sur les 22 meilleurs circuits du monde. Je suis resté le même que celui que j’étais en grandissant, j’ai toujours les mêmes amis et ma famille. J’essaie de garder les pieds sur terre, d’être humble, mais c’est difficile lorsque votre vie est à ce point là scrutée. Vous avez en permanence un projecteur sur vous. Vous devez constamment faire preuve d’intelligence, sur la piste comme en dehors."
"Et même maintenant à l’heure où je vous parle. Je dois faire attention à ne rien dire de stupide qui pourrait me mettre dans une position délicate, au cas où ce soit mal interprété. C’est quelque chose que vous devez apprendre en devenant plus mature."
Russell explique comment il tente de rester hermétique à la pression de la F1 et des réseaux sociaux.
"Je pense qu’il ne faut pas trop en faire au sujet de la pression. Vous devez apprendre à la contrôler. Il arrive que vous soyez tiré vers le bas, que vous lisiez des propos négatifs à propos de votre performance. Mais vous pouvez aussi décider de ne pas faire attention à tout ça afin de ne pas être affecté, et de vous concentrer sur votre travail afin de décrocher les meilleurs résultats possibles."
"Personnellement, je suis là pour gagner, et à chaque fois que je vais en piste je ne cherche pas à faire plaisir aux réseaux sociaux. Le monde est brutal de nos jours et vous devez donc savoir mettre de la distance parfois."
Le pilote Mercedes a également évoqué la devise qu’il applique à sa vie sportive et privée.
"J’ai en effet une nouvelle devise : ’Tu peux avoir ce que tu veux mais tu ne pourras pas tout avoir’. C’est une phrase qui m’est venue à l’esprit alors que je discutais avec mes ingénieurs à propos des réglages de la voiture. Dernièrement, tout a été question de compromis. Vous ne pouvez pas toujours avoir ce qu’il y a de mieux. Ce n’est pas possible. Et depuis que ça m’est venu à l’esprit, je l’applique également à ma vie personnelle."
"Je veux connaitre le succès en tant que pilote de Formule 1. Je dois m’entrainer et faire preuve de discipline, je ne peux pas sortir chaque weekend et boire avec mes amis. J’ai choisi ce style de vie car je ne peux pas tout avoir, et je ne serais pas le pilote que je suis aujourd’hui sans ça. Je fais donc attention à ce que je mange, à mon sommeil etc. Je pense que n’importe qui, à condition d’avoir l’état d’esprit, peut travailler très dur. Vous pouvez accomplir n’importe quoi, mais ne pourrez pas tout accomplir. Et je pense que c’est très important. Nous devons nous concentrer sur une seule chose."