C’est la rumeur dont tout le paddock du Paul Ricard bruisse : George Russell pourrait être très bientôt confirmé dans le baquet Mercedes l’an prochain, à la place de Valtteri Bottas.
Le Finlandais a plus tôt aujourd’hui nié avoir été mis au courant pour Toto Wolff – ce ne serait que de la « spéculation pour faire des clics » selon lui.
Et du côté de George Russell ? Le pilote Williams a tenu le même discours : R.A.S pour le moment selon lui, la priorité restant au triple-header à venir.
« Bien sûr, je suis conscient de toutes les spéculations, mais pour l’instant, j’aime piloter course après course. »
« Je veux que mon avenir soit bien fixé à un moment donné. Je me concentre sur ce week-end, sur le Grand Prix de France, sur l’Autriche… »
George Russell sait pourtant que le moment de vérité approche...
« Pour la plupart des gens, la pause estivale est le moment où les choses sont gravées dans la pierre. »
« Je me concentre sur chaque course et j’apprécie toute cette curiosité sur ce qui va arriver. C’est parfois excitant de ne pas savoir ce que l’avenir nous réserve. »
« Rien n’est gravé dans le marbre pour l’année prochaine. »
Les éléments de langage sont ainsi de sortie pour George Russell et Williams : restons concentrés sur le Paul Ricard et le Red Bull Ring, pas sur l’an prochain...
« Je suis toujours un pilote Williams. Je n’ai signé aucun contrat au-delà de cette saison. »
« Je suis juste entièrement concentré sur mon travail pour le moment. J’espère que mon avenir sera réglé d’une manière ou d’une autre après la pause estivale. »
« Mais pour l’instant, je profite de la course auto et je me concentre là-dessus. Plus vous faites du bon travail sur la piste, plus vous avez de chances d’assurer votre avenir, car la Formule 1 est un sport impitoyable. »
Cela dit, George Russell n’est-il pas presque rassuré par la méforme affichée par Valtteri Bottas à Bakou ? N’est-ce pas une bonne nouvelle pour lui ?
« Il n’y a de place que pour 20 pilotes, et vous devez être au top, vous ne pouvez pas vous laisser emporter en regardant trop l’avenir. »
« Parce que si vous commencez à avoir une mauvaise série, une méforme soudainement, tout peut changer. »