George Russell a contré les affirmations selon lesquelles le double podium de Mercedes F1 au Grand Prix d’Espagne était dû à l’adoption finale de pontons sur sa voiture 2023, arguant que Red Bull serait toujours l’équipe la plus rapide en Formule 1 si elle utilisait ce concept.
Mercedes F1 a connu une solide course dimanche en Espagne, Lewis Hamilton et Russell obtenant le premier double top trois de l’année pour l’équipe basée à Brackley.
Cependant, Russell soutient que l’amélioration récente de la W14 ne se résume pas simplement à l’arrivée de pontons plus conventionnels sur la voiture.
"Ce ne sont pas les pontons qui font la différence. C’est peut-être un facteur, mais la magie n’est pas dans les pontons. Nous avons apporté ce design à la voiture pour en quelque sorte exclure que les soucis venaient des pontons. La magie s’est opérée sous la voiture, sur le plancher. C’est la même chose pour chaque équipe."
"Je suis sûr que Red Bull pourrait ne pas mettre de pontons sur sa voiture et être toujours la plus rapide," ajoute-t-il.
"C’est un peu plus complexe que cela, mais néanmoins, je suis vraiment satisfait du travail accompli par l’équipe et de la validation des étapes que nous avons franchies. Ce sont des pas dans la bonne direction."
Sa W14 modifiée ayant répondu aux attentes de l’équipe, Russell estime que "la victoire est en ligne de mire" pour le reste de l’année.
"J’avais définitivement confiance que nous pouvions avancer à Barcelone. Le rythme de course était vraiment fort ce week-end avec ces évolutions."
"J’ai été très déçu du résultat des qualifications [12ème] mais je pense que c’est la preuve qu’il faut juste continuer à y croire. C’est comme un nouveau jour, avec de nouvelles opportunités."
"Nous avons coché toutes les cases. La voiture était rapide, j’ai fait de bons dépassements – une course vraiment agréable."