George Russell a pris une autre dimension après avoir rejoint Mercedes F1 en 2022, avec qui il a notamment remporté sa première victoire en Formule 1 au Grand Prix du Brésil. Mais cette notoriété grandissante n’est pas sans amener son lot de pression également.
Le pilote britannique a ainsi révélé qu’il rendait régulièrement visite à un psychologue dans le but de s’enlever du poids sur les épaules. Il évoque notamment l’opinion publique et les réseaux sociaux, principaux responsables de ce phénomène selon lui.
"Cela met votre santé mentale à dure épreuve," a déclaré Russell au podcast High Performance.
"Vous devez être très résistant à la négativité qui existe dans ce monde, qu’il s’agisse de la perception publique, des réseaux sociaux ou bien de la pression venant de l’équipe ou de vous-même."
"Mais je pense que pour moi, le plus difficile est la perception publique et les réseaux sociaux. Cela s’applique aussi aux gens qui ne sont pas sous le feu des projecteurs, car les réseaux sociaux sont une plateforme impitoyable."
Russell propose une solution pour ne pas se laisser affecter par l’opinion publique : "Il suffit de ne pas lire les commentaires !"
"C’est une solution simple et directe. Mais j’en parle tout de même avec un psychologue. Pas forcément tout le temps, mais je prends mon téléphone dès que je ressens le besoin de lui parler."
"Je sors de chacune de nos conversations en me sentant mieux dans ma peau, avec moins de poids sur mes épaules. C’est la même chose lorsque vous allez à la salle de sport, vous parlez à un entraineur personnel. Si quelque chose vous pèse sur la conscience, vous devez en parler à un professionnel et rechercher de l’aide."
Les émotions d’un pilote affectent aussi son entourage
Russell a également évoqué ce qui était selon lui sa plus grande faiblesse : "Je dirais que ma plus grande faiblesse est que dans le feu de l’action, je blâme les autres avant de me remettre en question."
"C’est très facile d’avoir une telle vision dans ces moments là. Si quelque chose va contre vous, c’est plus simple de s’en prendre à cette personne."
Puis sa plus grande qualité : "Je pense être dynamique dans tout type de situation."
"Notre vie change constamment, qu’il s’agisse de voyages ou des courses. Un jour, la piste sera sèche, le lendemain elle sera mouillée. Le climat change, les conditions aussi, de même que les fuseaux horaires."
"Il est impossible d’avoir une routine stricte dans le sport que nous pratiquons. Il faut donc être dynamique et accepter que les choses changeront en permanence."
"Il y a beaucoup de sacrifices à faire, pas seulement pour vous, mais aussi pour les personnes qui vous entourent avec ces émotions que vous traversez. Encore une fois, vous n’êtes pas seul dans cette aventure, cela implique toutes les personnes qui vous accompagnent."
Et il y a aussi toutes ces émotions vécues à l’insu des observateurs : "Je vois l’effet que cela a fait à mes proches lorsque je rencontre le succès."
"C’est un sentiment d’exaltation tellement grand de voir l’impact positif que cela peut avoir sur les personnes que j’aime le plus. Mais lorsque quelque chose va contre vous, ou bien que vous connaissez un mauvais weekend et que vous échouez, je le vois aussi sur les gens qui m’entourent. Vous portez donc probablement ce poids."