George Russell estime que sa Mercedes W14 a fait un pas en avant après la première séance d’essais libres, tandis que Lewis Hamilton a affirmé qu’elle avait reculé.
Au début de la saison 2023, Russell a souvent été le plus à l’aise au volant de cette voiture et cela semble encore se confirmer aujourd’hui.
"Les libres 2 était évidemment un peu frustrantes pour tout le monde avec la pluie qui arrivait, un peu surprenant. Mais c’était une séance raisonnable pour nous, nous avons définitivement franchi une étape par rapport aux Libres 1, ce qui est une bonne chose. Voyons ce que demain apportera avec la météo. Il y a eu un peu de pluie dans la région mais elle est arrivée assez soudainement. Je sais qu’il y a un peu de pluie demain aussi, donc je serais heureux que les choses soient pimentées."
"Nous avons faire beaucoup de changements de réglages pendant la pause. Nous avons fait de bons pas en avant récemment, nous avons changé pas mal de choses et mis la voiture dans une belle fenêtre au fur et à mesure que le week-end avance. C’est assez satisfaisant d’être assis dans le baquet, sachant que la voiture se comporte mieux et en tant qu’équipe, nous avons contribué à cela."
"Nous avons fini par voir comment cela se traduirait demain, mais définitivement en Libres 1, je n’étais pas très content de la voiture et en Libres 2, j’en étais plutôt content."
Un avis qui contraste totalement avec celui de Lewis Hamilton qui dit qu’il n’était pas satisfait à l’intérieur du cockpit. Cela ne va pas aider Mercedes à y voir plus clair...
"Ce matin était bon, cet après-midi n’était pas aussi bon. Aussi simple que cela," lance-t-il.
"C’était un peu mieux ce matin. Nous avons fait quelques changements après et ils n’ont pas fonctionné. Nous les réviserons ce soir. Il a plu évidemment. Ce n’était pas la meilleure des sessions."
Hamilton a ajouté que Mercedes devrait viser la cinquième place des qualifications, Russell déclarant que c’était un objectif réaliste pour l’équipe.
"Je dirais que c’est une évaluation juste, si nous rassemblons vraiment tout, la troisième ligne, probablement entre 5e et 8e, je pense que c’est là où nous sommes en ce moment. De toute évidence, ce n’est pas là où nous voulons être en tant qu’équipe. Nous savons que nous avons plus à venir dans quelques courses."
"Mais nous devons juste maximiser nos changements et avoir un week-end similaire à ce que nous avons eu à Djeddah."