George Russell a vécu un ascenseur émotionnel la semaine dernière à Sakhir, alors qu’il était en tête et a vu sa course ruinée par un arrêt raté de Mercedes F1. Revenu aux avant-postes pour tenter d’aller chercher sa première victoire, il a finalement subi une crevaison. En larmes après la course, il révèle que sa famille était dans le même état que lui.
"Ma mère était en larmes après, comme ma sœur" a déclaré Russell. "Nous vivons cela ensemble, ce sport, nous sommes passionnés, les émotions sont énormes et c’était ma première opportunité non seulement de gagner, mais de marquer des points."
"Cela fait une grande différence, et que cela nous soit enlevé non pas une fois, mais deux fois, c’était difficile. J’ai eu le temps de réfléchir sur ce week-end, et je garde la tête haute, je suis fier du travail que j’ai réussi à effectuer le week-end dernier."
Le déroulement de son week-end est encore inconnu. Selon les résultats de test de Hamilton, Russell pourrait disputer le vendredi avec Mercedes avant de revenir chez Williams le samedi, ou bien faire l’ensemble du week-end dans l’équipe championne du monde.
"Pour le moment, nous avançons comme prévu et si Lewis revient avec un résultat négatif, il sera de retour dans la voiture. Je n’ai pas parcouru la piste à pied, mais toute la préparation a été faite normalement."
"Ce matin, j’ai travaillé avec les ingénieurs, avec Bono (Peter Bonnington, l’ingénieur de Hamilton, ndlr) et les gars, en traitant tout comme si j’allais piloter la Mercedes ce week-end."
Russell va en tout cas préparer son week-end différemment, et espère pouvoir adapter mieux la W11 à ses besoins en piste, grâce à l’expérience accumulée lors du week-end dernier à Sakhir.
"Vendredi dernier, il était question d’apprentissage, de récupérer les informations, d’apprendre les procédures et autres. Ce week-end, le vendredi permettra d’améliorer la voiture, de la régler à mon pilotage. Mes ingénieurs ont compris ma manière de travailler et de piloter."
"Nous pouvons donc essayer d’adapter davantage la voiture à mes besoins. Comme je l’ai dit, je courais avec les réglages de Lewis, qui sont évidemment une bonne base, mais j’ai des besoins différents pour extraire davantage de moi et de l’équipe."