George Russell a failli atteindre la Q3 lors des qualifications du Grand Prix de Styrie. Il s’en est fallu de huit millièmes de seconde pour qu’il ne parvienne à se hisser dans le top 10. Cela aurait été sa première Q3 avec Williams F1. Il partira tout de même 10e suite à la pénalité infligée à Yuki Tsunoda.
"Nous voulions atteindre la Q3, ce serait un bel accomplissement" note Russell. "C’était très proche, c’est satisfaisant quand vous tirer le maximum de la voiture, et nous le faisons beaucoup."
"Et nous mettons désormais l’accent sur la performance du dimanche pour essayer de maximiser le rythme de la voiture en course. On verra comment ça se passe demain. Nous sommes là au mérite. Nous avons beaucoup de gars rapides derrière, [Daniel] Ricciardo, [Carlos] Sainz, [Sebastian] Vettel."
Russell vise le top 10 demain après une course exceptionnelle en France dimanche dernier : "Je veux des points, et ils sont jouables. Nous sommes allés dans une stratégie légèrement différente avec les réglages et ça semble payer."
"Nous devons confirmer que c’est la bonne solution. Mais avoir cette confiance dans la voiture est une grande chose et aujourd’hui a été une journée très calme, pas une seule rafale de vent ou quoi que ce soit, et je suis sûr que cela nous aide aussi beaucoup. Jusqu’à présent, tout va bien."
Russell est optimiste quant au rythme de course pour demain après les simulations effectuées hier : "C’était probablement le meilleur vendredi que nous ayons jamais eu. Nous verrons comment cela se traduira demain."
"Nous avions des pneus neufs pour la simulation de course, ce qui a joué un rôle. Nous n’avions pas non plus mis le plein de carburant donc, c’est sûr, ça a joué sur nos performances, mais la voiture était vraiment bonne et nous avons l’air solides. Nous verrons si ça se traduit par un bon résultat demain."
Pour Nicolas Latifi, c’est encore en Q1 que l’aventure s’est arrêtée.
"Hier, je n’étais pas très confiant, mais nous avons beaucoup progressé aujourd’hui et la voiture s’est beaucoup améliorée. C’est frustrant de rater la Q2 avec une si petite marge, mais mon deuxième tour était très compétitif, donc j’en étais content."
"Lors de mon dernier run, j’ai perdu du temps dans le dernier secteur avec le trafic ; cela peut bloquer votre ligne de mire dans des virages aussi rapides, alors je me suis un peu désuni là-bas. Dans l’ensemble, un résultat frustrant, mais il y a beaucoup de points positifs à retenir pour la course de demain."
La grille de départ du GP de Styrie :