Si la carrière de George Russell est gérée par Toto Wolff depuis de nombreuses années, sa relation avec l’Autrichien a logiquement évolué maintenant qu’il le fréquente quotidiennement chez Mercedes F1.
Et c’est notamment par son implication sur l’aspect technique que le dirigeant a le plus étonné son pilote : Wolff n’est pas seulement un grand meneur d’hommes, c’est aussi un véritable passionné doté de bonnes connaissances.
"Ca a été vraiment intriguant pour moi de voir à quel point Toto était impliqué sur la partie technique," a révélé Russell pour le podcast F1 Nation.
"Je n’ai jamais vraiment su à quel point ses connaissances techniques étaient bonnes, mais il est désormais pleinement impliqué dans les réunions techniques. Il essaie vraiment de pousser l’équipe est c’est un coureur dans l’âme."
"Je pense qu’il n’est pas seulement inspirant et motivant, tout le monde sait que Toto est un grand leader. Il comprend le côté technique et voit les choses de manière plus rationnelle, peut-être de loin mais il pose les bonnes questions."
Toto Wolff a lui-même été pilote de monoplaces et de GT dans sa carrière. Et Russell, qui a participé à un rallye sur glace avec son directeur en début d’année, confirme que l’Autrichien possède un très bon coup de volant.
"Nous avons participé à un évènement sur glace au début de l’année en Autriche avec de nombreux sponsors. La journée se terminait à six heures, mais Toto et moi restions jusqu’à neuf heures. Il faisait nuit noire mais nous avions de la lumière sur cette petite voiture de rallye. Il accomplissait quelques tours et j’étais passager, je chronométrais avec mon iPhone puis nous inversions."
"Honnêtement, j’ai été surpris par son engagement et le rythme qu’il a montré. Il est probablement davantage sorti de la piste que moi, mais son rythme était très bon. J’apprends donc de nouvelles choses sur lui."