Malgré des qualifications prometteuses, McLaren a vécu un calvaire en course, dimanche dernier, à Mexico.
Carlos Sainz était bien parti, mais un relais catastrophique en durs l’a fait reculer dans la hiérarchie, hors des points. Il veut donc prendre sa revanche ce week-end, à Austin, pour un rendez-vous particulier pour lui.
« Le Grand Prix des Etats-Unis est un évènement spécial pour moi » anticipe le pilote espagnol, « car il marquera mon 100e départ en F1. Etre un pilote de F1 était mon rêve et mon ambition depuis très longtemps, donc atteindre mon 100e Grand Prix à seulement 25 ans, c’est un moment vraiment important. »
« Après un dimanche difficile à Mexico, toute l’équipe a hâte de retrouver la piste à Austin. Il est important de rester concentré et de travailler dur jusqu’à la dernière course. »
« Le COTA, c’est l’une des pistes les plus excitantes du calendrier, et l’action est toujours intéressante sur ce circuit. Tout le premier secteur est très amusant dans les F1 actuelles. Bien négocier le virage 1 peut vraiment rapporter plus tard dans ce secteur. »
Victime d’une erreur de son équipe aux stands à Mexico, Lando Norris a lui aussi hâte de connaître, enfin, un week-end normal, pour retrouver les points.
« Je me languis de mettre Mexico derrière moi et de me concentrer sur la prochaine course. Le COTA, c’est l’un de mes circuits favoris, et j’ai travaillé dur pour me préparer à ce week-end. J’ai participé aux EL1 l’an dernier, donc ce n’est pas un circuit totalement nouveau pour moi. Je pourrai donc trouver du rythme le vendredi. »
« Nous savons que la bataille pour la 4e place au classement des constructeurs n’est pas encore finie, donc nous allons pousser dur pour maximiser notre position au championnat. »
Andreas Seidl, le directeur de l’écurie McLaren en F1, estime que le cauchemar de Mexico rendra McLaren plus forte et plus motivée pour ce week-end à Austin.
« Après un dimanche à oublier à Mexico, nous nous attendons à une course excitante ce week-end. Nous avons hâte de tirer les leçons du week-end dernier et de revenir plus forts pour les trois dernières courses. Nous savons que le classement des constructeurs n’est pas encore arrêté tant que la saison n’est pas terminée, donc nous devons nous retrousser les manches jusqu’au dénouement de la saison. »
« Une course qui en suit directement une autre est toujours un défi, sur le plan opérationnel, surtout quand ces courses ont lieu hors d’Europe. Mais nous nous sommes préparés et nous nous concentrons pour performer à 100 % ce week-end. »