Carlos Sainz a signé l’un des exploits de la qualif à Melbourne, avec sa deuxième place sur la grille de départ du Grand Prix d’Australie. Le pilote Ferrari y parvient seulement 14 jours après une opération de l’appendicite.
"Ces deux semaines ont été difficiles, beaucoup de temps au lit à attendre de voir si j’allais pouvoir venir ici, et réussir à me placer en première ligne, je n’y croyais presque pas. Mais je suis heureux d’être là et de me battre avec les Red Bull. J’étais un peu rouillé au début mais j’ai réussi à me mettre dans le rythme" indique Sainz.
Opéré de son appendicite, Sainz souffre mais a noté des différences dans le ressenti : "Je ne vais pas mentir, je ne suis pas dans l’état le plus à l’aise que j’ai connu, mais j’ai pu réussir à faire les choses, et j’ai pu pousser à fond. Alex [Albon] m’avait prévenu, on ressent davantage les forces G, on doit mieux tenir son buste."
Charles Leclerc a fait une erreur en Q3, ce qui l’a empêché de faire mieux que cinquième sur la grille. Le Monégasque avoue être surpris par Max Verstappen et promet de faire au mieux en course.
"C’est parti d’avant le virage 12" a déclaré Leclerc à Canal+. "J’ai perdu l’arrière. On a galéré sur cette qualif, et déjà depuis les EL3 le feeling était parti. Je n’ai pas fait un bon job pour anticiper l’évolution de la piste, mais on est bien en rythme de course donc on essaiera de faire mieux demain."
"On pensait qu’on serait meilleurs en qualifs, et Verstappen après la Q1 a fait un pas en avant, c’était plus difficile d’aller le chercher. On verra en course, je pense qu’ils avaient plus de marge, surtout en ligne droite, donc on va regarder ça et on fera du mieux possible demain."