Carlos Sainz a eu sa chance chez Renault F1, qui vise l’arrivée parmi les top teams d’ici à 2021 mais l’Espagnol a été écarté au profit de Daniel Ricciardo.
Renault n’avait guère eu le choix puisque Sainz était sous contrat Red Bull et la marque autrichienne refusait de le libérer au profit du constructeur français. Heureusement, il a pu rebondir chez McLaren.
Avec le recul, ne regrette-t-il pas de ne pas avoir été choisi pour piloter la Red Bull Honda à la place de Pierre Gasly ?
"Cela aurait pu aller dans un sens comme dans l’autre, entre moi et Gasly. Mais, honnêtement, je n’y ai pas trop pensé ces derniers moi. Selon moi, j’ai perdu mon ticket pour Melbourne lorsque j’ai poussé pour quitter Toro Rosso et aller chez Renault."
"Je l’ai fait en ayant pleine conscience des répercussions que cela aurait sur mon avenir dans la filière de Red Bull. Je continue à croire que c’était la bonne décision."
Sainz a signé pour deux ans chez McLaren, de quoi respirer un peu.
"Oui, c’est un peu plus de tranquillité. Savoir où on sera l’année suivante tout de suite, c’est toujours mieux. D’ailleurs vous pouvez voir que je suis plus calme et heureux que jamais."
"Mais je considère toujours mon expérience dans la filière Red Bull comme positive, malgré toute la pression pour être performant à chaque année, à chaque course. Sans eux, je n’aurais jamais été en F1."
"Oui, à certaines reprises, j’aurais aimé avoir plus de liberté pour prendre mes propres décisions mais je sais que je dois être reconnaissant au fond de moi."
Reste à savoir s’il est dans la bonne équipe pour le futur...
"A l’heure actuelle, si vous n’êtes pas dans une Red Bull, une Ferrari ou une Mercedes, oui, je pense que McLaren est la meilleure équipe pour l’avenir. Je préfère être ici avec deux ans de contrat et je n’échangerai pas mon baquet avec un autre."